Los 10 castillos que no te puedes perder en Inglaterra: dónde ir y por qué
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Descubre los castillos más impresionantes de Inglaterra: desde residencias reales hasta leyendas en ruinas
¿Alguna vez has soñado con adentrarte en tu propia epopeya medieval, con imponentes almenas, escándalos reales y mazmorras sospechosamente ventiladas? Pues bien, tenemos buenas noticias: Inglaterra está repleta de castillos que te harán sentir como un noble que viaja en el tiempo (o, al menos, como un turista bien vestido).
Tanto si estás planeando un gran recorrido por todos los castillos del país como si solo quieres incluir una fortaleza inolvidable en tu próximo viaje, esta guía te servirá de punto de partida.
Aunque este artículo se centra exclusivamente en las mejores fortalezas de Inglaterra, no podemos dejar de mencionar que algunos de los castillos más espectaculares del Reino Unido se encuentran más al norte y al oeste, como el majestuoso castillo de Edimburgo y Eilean Donan, en Escocia, o los imponentes castillos de Caernarfon y Conwy, en Gales. Pero ellos tendrán que esperar a ser protagonistas.
Aunque se puede llegar a muchos castillos en tren o autobús, algunas de las joyas más pintorescas o menos conocidas se visitan mejor en coche. Alquilar uno te da la libertad de explorar a tu propio ritmo, desviarte por pueblos rurales y hacer algunas paradas adicionales por el camino.
Así que, si estás listo para adentrarte en el pasado histórico de Inglaterra, aquí tienes 10 castillos que no te puedes perder.
Castillo de Windsor: el mejor castillo de Inglaterra para conocer la historia de la realeza
Dónde: Windsor, Berkshire, a unos 40 km al oeste de Londres, fácilmente accesible en tren o coche.
Excursión de un día desde Londres (varias excursiones se combinan con Stonehenge y/o Bath)
Duración de la visita: de 3 a 4 horas
El castillo de Windsor es el castillo habitado más antiguo y más grande del mundo, con una historia que se remonta a más de 1000 años. Construido originalmente por Guillermo el Conquistador en el siglo XI, ha sido el hogar de 40 monarcas y sigue siendo la residencia oficial de la familia real británica en la actualidad. Cuando ondea el estandarte real, significa que el rey se encuentra en el castillo, sin presión.
Dentro de los muros del castillo se encuentran los impresionantes aposentos de estado, lujosamente decorados con pinturas de artistas como Rembrandt y Rubens, y que hoy en día se utilizan para ceremonias. Justo al lado se encuentra la capilla de San Jorge, uno de los edificios eclesiásticos más bellos de Inglaterra y lugar de descanso de monarcas como Enrique VIII y la reina Isabel II.
Si tienes suerte, podrás ver el famoso cambio de guardia, una ceremonia tradicional que tiene lugar varias veces a la semana, con bandas militares y toda la pompa real. También está la casa de muñecas de la reina María, un palacio en miniatura perfectamente conservado, con libros en miniatura, fontanería e incluso electricidad, si te gusta la arquitectura real sorprendentemente adorable.
Consejo: Después de visitar el castillo, da un pequeño paseo por Long Walk, la avenida arbolada que va desde las puertas del castillo hasta el Windsor Great Park. Es el lugar perfecto para relajarse, estirar las piernas y tomar una foto digna de una postal del castillo desde la distancia.
Castillo de Dover: el mejor castillo de Inglaterra para los amantes de la historia militar
Dónde: Dover, Kent, a unas 2 horas al sureste de Londres en tren o coche.
Excursión de un día desde Londres (también incluye la catedral de Canterbury y los acantilados blancos de Dover).
Duración de la visita: de 4 a 5 horas.
El castillo de Dover ha vigilado el canal de la Mancha durante más de ocho siglos y a menudo se le conoce como la «llave de Inglaterra». Su ubicación en los famosos acantilados blancos lo convirtió en una fortaleza defensiva fundamental durante la época romana, las guerras medievales e incluso la Segunda Guerra Mundial. No es solo un castillo, es una cronología de la historia británica con múltiples capas.
En su interior, se puede explorar la Gran Torre, un palacio medieval reconstruido con gran detalle bajo el reinado de Enrique II. Hay guías disfrazados, exposiciones inmersivas y vistas panorámicas desde lo alto que permiten apreciar la importancia estratégica del castillo. Bajo tierra se extiende una amplia red de túneles secretos utilizados durante la Segunda Guerra Mundial, que incluye un hospital subterráneo y un centro de mando que desempeñó un papel fundamental durante la evacuación de Dunkerque.
La mezcla de historia antigua y moderna es realmente fascinante, y los efectos audiovisuales utilizados en los túneles de la guerra recrean con gran realismo la tensión y el caos de la época.
Consejo: Camina por las almenas y contempla el canal de la Mancha: en un día claro se puede ver Francia. Es un recordatorio de lo cerca y lo vulnerable que ha estado Inglaterra a lo largo de la historia.
Castillo de Warwick: el mejor castillo de Inglaterra para el entretenimiento familiar
Dónde: Warwick, Warwickshire, a aproximadamente 1,5 horas de Londres o a 45 minutos de Birmingham
Entrada (otros tours incluyen Oxford, Stratford Upon Avon y los Cotswolds)
Excursión de un día desde Londres
Duración de la visita: más de 5 horas
El castillo de Warwick es un lugar donde la historia medieval se combina con el espectáculo de un parque temático. Construido originalmente por Guillermo el Conquistador en 1068, el castillo se ha transformado a lo largo de los siglos en una atracción espectacular y interactiva, ideal para familias.
Los visitantes pueden explorar las torres y murallas originales, adentrarse en mazmorras recreadas (no aptas para cardíacos) y asistir a justas en vivo y exhibiciones de cetrería que hacen revivir el pasado. Las estancias interiores han sido restauradas con gran atención al detalle, incluyendo el lujoso Gran Salón y los salones victorianos.
A pesar de las modernas incorporaciones, los elementos históricos siguen siendo los protagonistas. Podrás pasear por cocinas centenarias, subir a torres que en su día se utilizaron para la defensa y aprender sobre los ambiciosos condes de Warwick, que en su día fueron los que decidían el destino de los reyes en la política inglesa.
Consejo: No te pierdas la demostración del trebuchet, el más grande del mundo y una brillante muestra de la ingeniería medieval en acción.
Castillo de Alnwick: el mejor castillo de Inglaterra para los fans de Harry Potter
Dónde: Alnwick, Northumberland, a poco más de una hora al norte de Newcastle en coche o tren, a dos horas de Edimburgo.
Excursión de un día desde Newcastle (incluye el castillo de Warkworth)
Excursión de un día desde Edimburgo (incluye el castillo de Bamburgh)
Duración de la visita: de tres a cuatro horas.
El castillo de Alnwick sigue siendo una residencia familiar, sede de los duques de Northumberland desde hace más de 700 años, pero también es uno de los lugares de rodaje más emblemáticos del Reino Unido. Es famoso por haber servido de escenario a Hogwarts en las dos primeras películas de Harry Potter y, sí, se ofrecen clases de vuelo en escoba.
Más allá del glamour de Hollywood, el castillo ofrece visitas guiadas, exposiciones y salas de estado elaboradamente decoradas que muestran arte renacentista, armas antiguas y siglos de historia familiar. El recinto también incluye el hermoso Jardín de Alnwick, situado justo al lado (que merece una visita por sí solo), con sus espectaculares fuentes y su jardín de plantas venenosas.
La mezcla de historia real y narración moderna hace que Alnwick sea una visita especialmente interesante, sobre todo para familias y cinéfilos.
Consejo: Dirígete al Outer Bailey para disfrutar de las mejores vistas del exterior del castillo y del campo circundante; también es el mejor lugar para ver la acción con las escobas voladoras.
Castillo de Leeds: el castillo con foso más bonito de Inglaterra
Dónde: Cerca de Maidstone, Kent, aproximadamente a una hora y media al sureste de Londres en coche.
Excursión de un día desde Londres (incluye la catedral de Canterbury y los acantilados de Dover. También disponible desde Brighton).
Duración de la visita: entre 4 y 5 horas.
El castillo de Leeds es posiblemente el castillo más fotogénico de Inglaterra, rodeado por un foso y situado en 500 acres de cuidados jardines y parques. Originalmente una fortaleza normanda, se convirtió en residencia real de seis reinas medievales y, más tarde, en una lujosa finca rural gracias a Lady Baillie en el siglo XX.
El interior del castillo combina la arquitectura medieval con toques Art Déco, reflejando su larga y variada historia. Podrás ver dormitorios reales, lujosos salones de banquetes y baños que nunca imaginaste que pudieran existir en un castillo. En el exterior, puedes explorar el laberinto y la gruta, dar un paseo en barca por el foso o asistir a uno de los espectáculos de cetrería que se celebran regularmente.
Es una de las visitas más completas de esta lista: romántica, histórica, pintoresca y sorprendentemente divertida.
Consejo: Visítalo en primavera o a principios de verano para ver los jardines en plena floración y disfrutar de los pavos reales que se exhiben por el césped.
Castillo de Bamburgh: el mejor castillo de Inglaterra para disfrutar de las vistas de la costa
Dónde: Bamburgh, Northumberland, en la costa noreste, a unos 90 minutos de Newcastle.
Excursión de un día desde Edimburgo (incluye el castillo de Alnwick)
Excursión de un día desde Newcastle (incluye Lindisfarne)
Duración de la visita: de 2 a 3 horas
Encaramado en un afloramiento rocoso con vistas al mar del Norte, el castillo de Bamburgh es digno de una película. Lleva más de 1400 años vigilando la costa de Northumberland, primero como fortaleza celta, luego como bastión normando y ahora como una casa privada bellamente restaurada y abierta al público.
El castillo ofrece una fantástica mezcla de historia y drama. Se puede explorar la armería, los aposentos reales e incluso una colección de objetos de aviación de la Primera Guerra Mundial. También está vinculado al famoso industrial victoriano Lord Armstrong, que restauró gran parte del recinto en el siglo XIX.
La playa situada debajo del castillo es una de las mejores del país, y las vistas desde las murallas son de las mejores que se pueden encontrar en Inglaterra.
Consejo: Pasee por las dunas antes o después de su visita, es uno de los paseos costeros con más ambiente del país, especialmente al atardecer.
Castillo de Bodiam: las ruinas de castillo más emblemáticas del sur de Inglaterra
Dónde: East Sussex, cerca de Robertsbridge, a unas 2 horas en coche desde Londres.
Duración de la visita: 2 horas
Si le pidieras a un niño que dibujara un castillo, probablemente dibujaría Bodiam. Con su forma perfectamente cuadrada, sus torres redondas y su amplio foso, es el ejemplo perfecto de la arquitectura militar medieval. Construido en 1385 por un antiguo caballero, fue diseñado tanto para impresionar como para defender.
Aunque el interior está en ruinas, todavía hay mucho que escalar y explorar, como escaleras de caracol, vistas desde las torres y los restos de un gran salón. El entorno rural de Sussex es tranquilo e ideal para una visita relajada.
También hay un pequeño museo en el recinto con información sobre la construcción del castillo, sus propietarios y su eventual destrucción parcial durante la Guerra Civil Inglesa.
Consejo: Lleve un picnic y disfrútelo a la orilla del agua: las vistas del foso son inmejorables y es uno de los pocos lugares donde quedarse sentado es tan agradable como explorar.
Torre de Londres: la fortaleza más famosa de Inglaterra
Dónde: Centro de Londres, en la orilla norte del Támesis, con fácil acceso en metro.
Excursión de un día desde Londres (privada con bienvenida por parte de un Beefeater)
Duración de la visita: de 3 a 4 horas
Ninguna lista de castillos ingleses estaría completa sin la Torre de Londres. Construida por Guillermo el Conquistador en 1066, ha servido como palacio real, fortaleza, prisión, zoológico, casa de la moneda y lugar de ejecución. Actualmente alberga las Joyas de la Corona y algunas de las historias más sangrientas de la historia británica.
Las visitas guiadas por los Yeoman Warders (Beefeaters) son una experiencia inolvidable, que combina comedia, conocimientos históricos y la dosis justa de sangre para hacerte estremecer. Escucharás historias de traidores, espías y reinas desafortunadas, como Ana Bolena, que perdió la cabeza aquí en 1536.
La exposición de las joyas de la corona es un espectáculo deslumbrante, y la Torre Blanca medieval aún conserva armaduras y armas dignas de cualquier escenario de Juego de Tronos.
Consejo: fíjate en los cuervos: según la leyenda, si alguna vez se van, el reino caerá. La Torre incluso cuenta con un cuervo maestro para mantenerlos bien alimentados y un poco mimados.
Castillo de Arundel: el mejor castillo de Inglaterra para pasar un día inolvidable
Dónde: West Sussex, a unos 90 minutos al sur de Londres en tren o coche.
Excursión de un día desde Londres
Duración de la visita: de 3 a 4 horas
El castillo de Arundel es una espectacular fortaleza situada en lo alto de una colina que ofrece una combinación poco habitual de poderío medieval y elegancia victoriana. Ha sido la residencia ancestral de los duques de Norfolk durante más de 1000 años y sigue siendo de propiedad privada, aunque está abierto al público durante gran parte del año.
En su interior, encontrará techos abovedados, tapices antiguos y obras de arte impresionantes, mientras que los jardines ofrecen sorpresas a cada paso, desde jardines formales e invernaderos hasta un huerto en funcionamiento que más parece el Chelsea Flower Show que el patio de un castillo.
La torre del homenaje ofrece unas vistas fantásticas del río Arun y del campo circundante, y los eventos de temporada (especialmente las justas y las representaciones de Shakespeare) son algunos de los mejores programas de castillos del país.
Consejo: Si visita el castillo en abril o mayo, no se pierda el festival de los tulipanes, una auténtica maravilla: más de 80 000 tulipanes florecen por todo el recinto, transformando los jardines del castillo en un derroche de color.
Castillo de Corfe: las mejores ruinas de un castillo del sur de Inglaterra
Dónde: Dorset, en la isla de Purbeck, a unas 2,5 horas de Londres
Excursión de un día desde Bournemouth (incluye otros lugares destacados de la Costa Jurásica)
Excursión de un día desde Weymouth (incluye otros lugares destacados de la Costa Jurásica)
Duración de la visita: de 2 a 3 horas
El castillo de Corfe se alza como una corona en lo alto de una espectacular colina en la campiña de Dorset. Construido por Guillermo el Conquistador en el siglo XI, fue destruido posteriormente durante la Guerra Civil Inglesa, dejando tras de sí una silueta bellamente destrozada.
Pasee entre las ruinas y encontrará antiguas torres de vigilancia, escaleras derruidas y vistas que se extienden hasta la Costa Jurásica. El pueblo de Corfe, situado a los pies de la colina, también merece una visita, ya que está repleto de salones de té, pubs y tiendas locales.
Si te apetece vivir una experiencia aún más aventurera, toma el tren de vapor histórico desde Swanage, una forma lenta y pintoresca de llegar al castillo con un aire medieval.
Consejo: Dirígete al castillo justo antes del atardecer, ya que la luz de la hora dorada te permitirá tomar algunas de las mejores fotos del año.
Reflexiones finales sobre la visita a los mejores castillos de Inglaterra
Tanto si te interesa la historia real, las ruinas azotadas por el viento o esa foto perfecta de una torre y un foso, los castillos de Inglaterra te ofrecen dramatismo, grandiosidad e historias. Desde imponentes fortalezas costeras hasta opulentas residencias palaciegas que aún utilizan la monarquía, cada uno de los castillos de esta lista ofrece una ventana diferente al pasado de la nación.
Si dispones de poco tiempo, una excursión de un día a Windsor o Dover desde Londres te permitirá conocer la vida en un castillo. Pero si te apetece una aventura más larga, explorar lugares como Bamburgh o Alnwick en coche te recompensará con algunas de las vistas más inolvidables del país.
Y esto es solo el principio. Inglaterra alberga cientos de castillos, cada uno con sus propios secretos que contar. Tanto si ves uno como los diez, seguro que te llevarás un aprecio más profundo por la historia grabada en estas antiguas piedras y, probablemente, algunas fotos dignas de un Instagram medieval.
¿Escocia y Gales? Os vemos. Vuestros castillos serán los siguientes.
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