itinéraire de 3 jours dans les Cameron Highlands

Si vous prévoyez un voyage dans les Cameron Highlands en Malaisie et que vous souhaitez savoir exactement quoi visiter, cet itinéraire de 3 jours dans les Cameron Highlands vous propose toutes les meilleures activités : de la découverte des plantations de thé et des fermes de fraises à la visite de la célèbre forêt Mossy Forest, en passant par un dîner traditionnel autour d’un fondue chinoise. Nous avons passé trois jours à découvrir l'air frais des montagnes, les routes sinueuses et les attractions uniques qui font des Cameron Highlands l'une des destinations de villégiature les plus populaires de Malaisie. Nous avons également commis une erreur cruciale qui a failli gâcher une partie de notre voyage : poursuivez votre lecture pour planifier votre aventure dans les Cameron Highlands sans commettre la même erreur.

Jour 1 – Arrivée et dégustation d'une quantité impressionnante de fraises

Nous sommes arrivés à Tanah Rata, la principale ville des Cameron Highlands, et la première chose que nous avons remarquée, c'était l'air : frais, pur, et complètement différent de la chaleur étouffante que nous avions laissée derrière nous ailleurs en Malaisie. Après nous être installés à l'hôtel, nous avons décidé de commencer notre séjour par l'une des activités les plus célèbres des Cameron Highlands : la cueillette des fraises.

Ici, on trouve des champs de fraises partout, chacun promettant les fruits les plus juteux et les plus beaux clichés. Nous nous sommes aventurés dans l'un d'entre eux, près de la ville, où l'on nous a remis des paniers à remplir. En principe, on n'est pas censé manger les fraises au fur et à mesure qu'on les cueille, mais soyons honnêtes : tout le monde le fait, et nous en avons bien sûr grignoté quelques-unes en cachette. Elles étaient bien trop bonnes pour y résister.

L'expérience dans son ensemble était simple mais amusante, et il y a quelque chose d'étrangement gratifiant à repartir avec un panier de baies que l'on a cueillies soi-même. La plupart des fermes disposent également de petits cafés servant des gaufres, des milkshakes et des glaces, tous fièrement placés sous le signe de la fraise. Nous nous sommes arrêtés pour déguster une assiette de gaufres recouvertes de fruits et de crème fouettée – le genre de collation qui vous rend à la fois fier de votre récolte et un peu écœuré. C'était le début parfait pour ce voyage : détendu, un peu loufoque et très, très sucré.

Jour 2 – Excursion d'une journée en 4x4 à Cameron Highlands

Nous avons consacré notre deuxième journée à une excursion d’une journée en 4x4 – l’une des activités les plus prisées des Cameron Highlands et le moyen le plus simple de découvrir les sites incontournables de la région sans avoir à emprunter soi-même les routes de montagne sinueuses. On est venu nous chercher tôt le matin dans une vieille Land Rover usée par les intempéries qui semblait prête pour l'aventure, et en quelques minutes, nous rebondissions sur des virages raides et des pistes étroites qui prouvaient pourquoi ces circuits existent. Une voiture normale n'aurait aucune chance.

Notre première étape fut le domaine de thé BOH, sans doute l'endroit le plus photographié des Cameron Highlands. De vastes collines verdoyantes s'étendent à perte de vue, chaque centimètre carré recouvert de rangées bien ordonnées de théiers. Nous avons gravi les marches menant à la plate-forme d'observation, siroté du thé fraîchement infusé et nous sommes félicités d'avoir, pour une fois, été des lève-tôt. Une petite visite de l'usine est également proposée sur place, même si nous n'avons pas trouvé cela particulièrement passionnant : il s'agissait davantage d'une rapide promenade devant quelques machines que d'une immersion dans la production du thé. Néanmoins, la vue à elle seule vaut le détour, et c'est l'un de ces rares sites touristiques qui est à la hauteur de sa réputation.

De là, le 4x4 a continué à grimper dans les montagnes en direction de la célèbre forêt moussue des Cameron Highlands. La jeep ne pouvant vous emmener que jusqu’à l’entrée, vous explorez la forêt à pied en empruntant une série de passerelles de protection. Le sentier serpente entre des arbres anciens et noueux, enveloppés de couches épaisses de mousse verte qui se superposent pour créer un paysage unique. L'air est humide et frais, la lumière s'estompe sous la canopée, et l'endroit tout entier ressemble à un décor de film fantastique. C'est court mais tout à fait unique, et sans conteste le clou de toute l'excursion en 4x4. Je peux affirmer avec joie que je n’avais jamais marché sur un sol qui rebondit comme un trampoline avant de visiter la forêt moussue. Le temps dans la forêt moussue change également rapidement : au cours des 90 minutes que nous y avons passées, nous avons eu droit à un épais brouillard, à de la pluie et à un soleil de plomb. 

Après avoir quitté la forêt, nous avons fait quelques arrêts touristiques supplémentaires : une autre exploitation de fraises (car apparemment, une seule ne suffit pas), un jardin de papillons et plusieurs points de vue offrant des panoramas brumeux sur les hautes terres. Lorsque nous sommes revenus à Tanah Rata, nous étions couverts de poussière, affamés et très satisfaits d'avoir décidé de ne pas emprunter ces routes par nos propres moyens.

Si vous ne disposez que d'une seule journée complète dans les Cameron Highlands, cette excursion en 4x4 en vaut vraiment la peine. Elle vous fera découvrir les plantations de thé incontournables, la forêt moussue et quelques-unes des attractions phares de la région, vous permettant ainsi de comprendre pourquoi les Cameron Highlands comptent parmi les destinations les plus prisées de Malaisie. Vous pouvez même faire cette excursion depuis Kuala Lumpur dans le cadre d'une journée d'excursion (même si le trajet est très long) !

Notre erreur aux Cameron Highlands

La voici : l'erreur fatale dont nous avons parlé au début. Nous avons par inadvertance réservé notre séjour dans les Cameron Highlands pendant un jour férié en Malaisie. Ce que nous n'avions pas réalisé à ce moment-là, c'est que c'est justement à cette période que tout le pays décide de partir à la montagne. Les routes étaient bondées, les sites touristiques débordaient de monde, et même trouver une place de parking près de Tanah Rata relevait presque du sport de compétition.

Nous avions prévu de visiter le Flora Park Cameron Highlands, qui avait l'air incroyable sur toutes les photos, mais après avoir constaté l'embouteillage monstre en direction de cet endroit, nous avons pris la décision de ne pas y aller. Nous n'avions pas envie de passer la journée à regarder des feux stop, alors nous avons opté pour une activité plus tranquille. Plutôt que de nous joindre à la file, nous avons lacé nos sandales et sommes partis explorer les environs à pied.

Cela s'est avéré être l'une de nos meilleures décisions du voyage. Nous avons quand même vécu notre aventure, évité la foule et découvert des coins des Highlands que la plupart des gens ne font que traverser en voiture. Alors oui, nous nous sommes trompés dans notre planning, mais nous aimons à penser que nous nous en sommes plutôt bien sortis. Si vous ne devez retenir qu'un seul conseil de tout cela, c'est celui-ci : n'allez pas aux Cameron Highlands un jour férié en Malaisie. Vous apprécierez bien davantage les plantations de thé, les fermes de fraises et les balades en forêt si vous n'avez pas à slalomer entre les convois de conducteurs citadins qui font exactement la même chose.

Jour 3 – Randonnée dans les Cameron Highlands, cascades et dîner de fondue chinoise pour fêter notre départ

Alors que la moitié des Cameron Highlands était paralysée par les embouteillages, nous avons pris la direction opposée. Plutôt que de nous battre pour rejoindre Flora Park, nous avons décidé de passer la journée à explorer l’un des sentiers de randonnée des Cameron Highlands, près de Tanah Rata. Il y a une multitude d’itinéraires parmi lesquels choisir, allant de promenades tranquilles à travers la jungle à des ascensions plus longues et plus éprouvantes. Nous avons opté pour un parcours de difficulté modérée qui promettait une cascade à l’arrivée et, surtout, qui ne nécessitait pas de faire la queue pour y accéder.

Le sentier serpentait à travers la forêt, à l'ombre de grands arbres et d'une végétation luxuriante. L'air était frais et dégageait un léger parfum de feuilles humides et de terre – un changement agréable par rapport à l'odeur des gaz d'échappement que nous avions si judicieusement évitée. La cascade en elle-même n'était pas immense, mais l'endroit était paisible, et pendant un moment, nous avons eu les lieux pour nous tout seuls. C'était l'un de ces moments où l'on se rend compte qu'on passe en fait un meilleur moment que celui qu'on aurait passé à l'attraction bondée qu'on a laissée de côté.

Le soir venu, nous avions bien mérité notre dîner, et il n’y a vraiment qu’une seule façon de terminer un séjour à Cameron Highlands : avec un steamboat. Presque tous les restaurants de Tanah Rata en proposent une version : un bouillon frémissant au centre de la table, entouré de fines tranches de viande, de fruits de mer, de nouilles et de légumes que l’on cuit soi-même. C’est réconfortant, ça fait des salissures, et c’est exactement ce qu’il faut après une longue journée de randonnée. 

Excursion d'une journée aux Cameron Highlands au départ de Kuala Lumpur

Si vous n'avez pas trois jours devant vous, vous pouvez tout de même visiter les Cameron Highlands lors d'une excursion d'une journée au départ de Kuala Lumpur. La journée sera longue, mais c'est tout à fait faisable en participant à une visite guidée des Cameron Highlands – et, honnêtement, c'est la meilleure façon de procéder. Le trajet dure environ trois à quatre heures dans chaque sens, et les routes de montagne ne sont pas vraiment ce qu'il faut affronter après une journée bien remplie de visites touristiques.

La plupart des excursions d'une journée au départ de Kuala Lumpur comprennent des arrêts dans une plantation de thé, une exploitation de fraises et certains des points de vue panoramiques autour de Brinchang et Tanah Rata. Certaines parviennent même à inclure la forêt de Mossy, bien que cela dépende de la météo et de l'horaire. Vous pourrez tout de même profiter des meilleurs moments – l'air frais, les panoramas et une bonne tasse de thé face aux collines – sans avoir à vous soucier de la circulation, de l'itinéraire ou de la location d'une voiture.

Si vous manquez de temps, c'est un excellent moyen de découvrir les Highlands en une seule journée. Vous partirez tôt, rentrerez tard et dormirez sur vos deux oreilles, heureux d'avoir réussi à caser une escapade en montagne dans votre itinéraire en Malaisie.

Conclusion

Ces trois jours passés dans les Cameron Highlands ont été exactement le genre de voyage qui nous rappelle pourquoi il vaut la peine de quitter la ville de temps en temps. Les paysages sont incroyables, l'air est frais, et entre les plantations de thé, la forêt moussue et les fraises à profusion, il y a toujours quelque chose à voir (ou à manger).

La prochaine fois, nous ferions certaines choses différemment – notamment en évitant de venir pendant un jour férié malaisien et en consacrant plus de temps à la Mossy Forest –, mais dans l’ensemble, les Cameron Highlands ont répondu exactement à nos attentes. Ce n’est pas une destination qui fait monter l’adrénaline, mais c’est justement ce qui fait son charme. C'est le genre d'endroit où l'on ralentit le rythme, où l'on boit du thé qui n'est pas servi dans un gobelet en papier, et où l'on se rappelle que 20 °C peuvent en fait sembler froids quand on vient tout juste de Kuala Lumpur.

Si vous préparez votre propre itinéraire à Cameron Highlands, pensez à consulter le calendrier, à emporter un pull et à garder de la place dans vos bagages pour quelques pots de confiture de fraises. C'est un petit coin unique de la Malaisie qui semble à la fois familier et tout à fait particulier : un peu brumeux, un peu chaotique, mais qui vaut vraiment le détour.

Où séjourner dans les Cameron Highlands

La plupart des visiteurs séjournent soit à Tanah Rata, soit à Brinchang, les deux principales villes des Cameron Highlands. Tanah Rata est une ville tranquille, regorgeant de cafés et de petits hôtels, tandis que Brinchang est plus animée, plus proche du marché nocturne, et idéale si vous aimez être au cœur de l'action.

Marigold à Tanah Rata, un établissement bon marché et sympathique qui répondait parfaitement à nos besoins. Il est un peu vieillot, mais les chambres étaient propres, les douches chaudes et les lits suffisamment confortables pour s'y écrouler après une longue journée de visites. C'est le genre d'endroit qui n'en fait pas trop et qui n'en a pas besoin.

Si votre budget vous le permet, l'Avillion Cameron Highlands est un excellent choix dans la catégorie moyenne gamme. Les chambres sont modernes, le service est de qualité, et l'hôtel est situé en plein centre de Tanah Rata, ce qui vous permet de vous rendre pratiquement partout à pied. Il offre un confort nettement supérieur sans pour autant perdre son charme local.

Pour un séjour encore plus luxueux, le Cameron Highlands Resort reste le choix idéal. Classique, colonial et plein de charme, il propose des chambres élégantes, un thé de l'après-midi avec vue sur le parcours de golf et une atmosphère si paisible qu'on en oublierait presque le nombre de fermes de fraises que l'on a déjà visitées.

Où que vous séjourniez, pensez à réserver à l'avance si vous venez le week-end ou lors d'un jour férié en Malaisie : les hébergements affichent rapidement complet et les prix grimpent plus vite que les 4x4 qui montent vers la Mossy Forest.

Foire aux questions sur les Cameron Highlands

Combien de jours faut-il prévoir pour visiter les Cameron Highlands ?

Trois jours, c'est la durée idéale. Cela vous laisse le temps de visiter les plantations de thé, de vous promener dans la forêt moussue, de cueillir quelques fraises et de profiter d'une journée pour vous détendre. Techniquement, il est possible de faire une excursion d'une journée aux Cameron Highlands depuis Kuala Lumpur, mais le trajet est long et vous passerez la majeure partie du temps en voiture.

Quelle est la meilleure période pour visiter les Cameron Highlands ?

Les Cameron Highlands bénéficient d'un climat plus frais toute l'année, mais les week-ends et les jours fériés malaisiens, l'affluence y est très importante. Si vous le pouvez, partez en milieu de semaine. Le temps est imprévisible – il peut pleuvoir le matin et faire beau à l'heure du déjeuner –, mais cela fait partie du charme de l'endroit.

Comment se rendre aux Cameron Highlands ?

Le moyen le plus simple est de prendre le bus depuis Kuala Lumpur ou Penang jusqu'à Tanah Rata, la ville principale. Le trajet dure environ trois à quatre heures et serpente à travers des routes de montagne assez spectaculaires. Vous pouvez également y aller en voiture, mais seulement si vous aimez les virages en épingle à cheveux et les dépassements imprévisibles.

La Forêt moussue vaut-elle le détour ?

Tout à fait. La Mossy Forest est l'une des attractions les plus singulières des Cameron Highlands : on a l'impression de pénétrer dans un autre monde. Il faut y aller en 4x4, et la promenade à travers la forêt, bien que courte, est inoubliable.

Que dois-je emporter pour les Cameron Highlands ?

Portez plusieurs couches. Il fait frais le matin, chaud à l'heure du déjeuner et il y a souvent de la brume l'après-midi. Emportez un pull, des chaussures confortables et un vêtement imperméable si vous prévoyez de faire une randonnée. Et peut-être un sac pour tous les souvenirs sur le thème de la fraise que vous finirez par acheter.

Les Cameron Highlands valent-elles le détour ?

Oui, mais allez-y pour les paysages, pas pour la vie nocturne. Les Cameron Highlands sont un endroit paisible, verdoyant et un peu excentrique. Tout y tourne autour du thé, des sentiers de randonnée et des fraises – et c'est justement pour cela que le détour en vaut la peine.