Itinéraire de 3 jours à Penang

Planifier un itinéraire de 3 jours à Penang peut sembler intimidant : il y a tant de plats à goûter, de patrimoine à découvrir et de points de vue à explorer. Nous avons passé trois jours à George Town, à Penang, à déguster des dim sum au petit-déjeuner, à flâner dans les rues classées au patrimoine mondial de l'UNESCO et à prendre le funiculaire pour admirer la vue imprenable sur Penang Hill. Mais le véritable temps fort a été de participer à un cours de cuisine authentique chez un habitant de Penang, une expérience que vous ne trouverez pas sur les sites de réservation. Nous vous expliquerons plus loin dans ce guide comment y accéder.

Ce guide de 3 jours à Penang couvre également les expériences que nous aurions aimé avoir le temps de faire, comme une randonnée à Monkey Beach dans le parc national de Penang et une mise à l'épreuve de nos nerfs au parc d'attractions Escape Theme Park Penang, qui bat tous les records. Si vous cherchez les meilleures choses à faire à George Town en 3 jours, des sites incontournables aux joyaux cachés, ce guide est fait pour vous.

Jour 1 – Découverte de George Town et festin de dim sum

Nous avons commencé nos trois jours à George Town par un petit-déjeuner traditionnel composé de dim sum. Le restaurant était bondé et, toutes les quelques minutes, un chariot rempli de paniers en bambou s'arrêtait à notre table. Avec autant de raviolis différents à choisir et seulement quelques secondes pour se décider, la pression était réelle. Nous avons fini par commander huit paniers, dont seulement quatre que nous pouvions affirmer avec certitude avoir commandés (et dont seuls certains sont illustrés). Parmi eux, il y avait des siu mai au porc, des raviolis aux crevettes transparents et un ravioli au nom inquiétant, « ravioli aux ailerons de requin », qui, après une rapide vérification, ne contenait heureusement pas de requin. Tous les paniers se sont avérés délicieux.

Nous sommes ensuite partis à pied explorer les rues classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. Armenian Street était bondée de gens prenant des photos des fresques murales, tandis que la maison clanique Khoo Kongsi nous a impressionnés par ses sculptures détaillées et ses couleurs vives. Nous avons flâné entre les temples, les boutiques et les cafés, laissant la ville se dévoiler à son rythme.

Même si nous avons décidé d'explorer la ville par nous-mêmes, George Town regorge également d'options guidées. Il existe des visites à pied qui couvrent l'histoire et le patrimoine de la vieille ville, ainsi que des visites gastronomiques qui vous plongent directement dans les meilleurs stands de rue et les lieux cachés où déguster de la cuisine de rue. Si nous avions le temps de recommencer, nous participerions sans hésiter à l'une de ces visites. C'est un moyen facile d'en voir davantage et d'obtenir des informations privilégiées que vous pourriez manquer autrement.

Nous avons dîné dans un centre de restauration, qui est rapidement devenu l'un de nos endroits préférés du voyage. Nous avons pris une table, commandé à plusieurs stands différents et avons rapidement reçu des assiettes de char kway teow, des brochettes de satay et d'autres plats de nouilles. C'était rapide, bon marché et absolument délicieux : la façon idéale de terminer notre première journée à Penang.

Jour 2 – Un cours de cuisine authentique dans une maison locale

Les cours de cuisine sont faciles à trouver à Penang, mais la plupart de ceux que nous avons vus en ligne semblaient destinés aux touristes et coûteux. Nous voulions quelque chose d'authentique, et nous l'avons finalement trouvé avec My Pintu Plate, dirigé par un habitant du coin appelé Khalid. Son cours a lieu chez lui, juste vous et lui dans la cuisine, et cela s'est avéré être l'expérience la plus authentique de notre voyage.

Nous sommes arrivés à 15 h et Khalid avait déjà fait la plupart des préparatifs, nous avons donc pu nous concentrer sur la cuisine plutôt que sur la découpe des ingrédients. Il a pris le temps de nous expliquer les ingrédients, nous a demandé d'identifier les épices et nous a montré comment de petits ajustements pouvaient changer la saveur d'un plat. Au fil de la journée, il nous a raconté des anecdotes sur son passé, expliqué les origines des plats locaux et souligné les variations régionales qui rendent la cuisine malaisienne si diversifiée.

Ensemble, nous avons préparé trois plats traditionnels : le nasi lemak, le poulet rendang et le char kway teow. Une grande partie du cours était consacrée au sambal, cette pâte de piment qui est à la base de nombreux plats malaisiens. Khalid nous a montré comment elle sert de base à ces plats et nous a expliqué pourquoi chaque cuisinier a sa propre version. Sous sa direction, nous avons fait frire, remué et goûté nos préparations, et lorsque nous nous sommes assis pour manger, la cuisine était remplie d'une riche odeur de noix de coco, de piment et d'épices.

Après cela, Khalid nous a envoyé par e-mail toutes les recettes, non seulement celles des plats que nous avions préparés, mais aussi beaucoup d'autres, ainsi que toutes les photos qu'il avait prises de nous dans la cuisine. Ce fut le moment fort de nos trois jours à George Town, une expérience vraiment spéciale, du genre de celles que l'on n'oublie pas.

Jour 3 – Penang Hill et vue panoramique

Pour notre dernier jour à Penang, nous avons troqué les rues animées de George Town contre l'air frais et les panoramas grandioses. Nous avons pris le funiculaire jusqu'à Penang Hill, une ascension raide qui nous a menés au-dessus de la ville, où l'air était plus frais. Au sommet, la vue s'étendait sur George Town, le détroit et, par temps clair, même jusqu'au continent.

Le sommet est un peu touristique, avec ses fauteuils de massage, ses stands de souvenirs et ses cafés qui se disputent l'attention des visiteurs, mais il est facile de s'éloigner de la foule. Nous nous sommes rendus à The Habitat, une réserve naturelle et une passerelle suspendue qui serpente à travers la forêt tropicale. Les passerelles surélevées nous ont offert une vue imprenable sur l'île, et nous avons même aperçu quelques langurs sombres se déplaçant dans les arbres. Ce fut une escapade paisible qui valait largement le prix modique de l'entrée.

Nous avons passé le reste du temps à nous déplacer entre les points de vue et les jardins avant de redescendre en funiculaire. Si nous avions eu plus de temps, nous aurions combiné la colline avec le temple Kek Lok Si situé à proximité, l'un des plus grands temples bouddhistes d'Asie du Sud-Est, mais même seule, la colline de Penang a été une conclusion parfaite à notre voyage. Pour finir, sachez que le billet express pour le funiculaire semble valoir le coup. Nous avons opté pour un billet standard et avons dû attendre 45 minutes avant de pouvoir monter à bord.

Si nous avions eu un jour de plus – Monkey Beach et le parc national de Penang

Trois jours à Penang nous ont permis de découvrir l'île, mais si nous avions eu un quatrième jour, nous l'aurions passé au parc national de Penang. Situé à l'extrémité nord-ouest de l'île, ce parc est l'un des plus petits parcs nationaux au monde, mais il regorge d'animaux sauvages, de sentiers et de plages qui semblent loin de l'agitation de George Town.

Le site le plus célèbre est Monkey Beach, une étendue de sable bordée par la jungle et, comme son nom l'indique, peuplée de nombreux macaques. On accède à la plage soit en bateau, soit par un sentier dans la jungle, ce qui fait du trajet une partie intégrante de l'aventure. D'autres sentiers mènent plus loin dans le parc, vers un phare et une passerelle dans la canopée.

D'après ce que nous avons entendu, le parc est le moyen idéal pour découvrir une autre facette de Penang, plus sauvage, plus calme et plus proche de la nature. Lors de notre prochaine visite, ce sera notre priorité.

Pour les amateurs de sensations fortes : Escape Theme Park Penang

Penang ne se résume pas à la cuisine de rue et aux visites touristiques. Pour quelque chose de complètement différent, il y a l'Escape Theme Park, un immense parc aquatique et d'aventure en plein air qui détient plusieurs records du monde. L'attraction phare est le plus long toboggan aquatique du monde, qui serpente à travers la jungle sur plus d'un kilomètre.

Mais il n'y a pas que des attractions aquatiques : le parc propose également des parcours d'accrobranche, des tyroliennes, des murs d'escalade et des parcours d'obstacles conçus pour amuser autant les adultes que les enfants. Si vous en avez assez des centres commerciaux et des rues historiques, c'est un excellent moyen de passer une journée à tester votre courage et à brûler un peu des calories que vous avez inévitablement accumulées en mangeant trop.

Où séjourner à George Town

Budget – Attic Hotel

Nous avons séjourné à l'Attic Hotel et l'avons trouvé parfait pour un court séjour. Les chambres sont simples mais confortables, et l'emplacement central permet d'explorer facilement George Town à pied. C'est un excellent rapport qualité-prix si vous recherchez un endroit simple et authentique.

Milieu de gamme – Noordin Mews

Pour un peu plus de charme, le Noordin Mews est un hôtel boutique patrimonial avec des chambres de caractère et une petite piscine. Il est proche de la vieille ville, mais suffisamment en retrait pour offrir un séjour plus calme.

Luxe – Eastern & Oriental Hotel

Si vous voulez vous faire plaisir, l'Eastern & Oriental est le plus grand hôtel de George Town. Situé en bord de mer, il respire l'élégance coloniale et est depuis longtemps l'un des préférés des voyageurs en quête d'une touche de luxe. B.C.

Conclusions sur ces 3 jours à Penang

Nos trois jours à George Town, Penang, nous ont offert un mélange exceptionnel de gastronomie, de culture et de paysages. Nous avons dégusté des dim sum au petit-déjeuner et dans les centres commerciaux, flâné dans les rues colorées chargées d'histoire et pris le funiculaire jusqu'à Penang Hill pour admirer la vue panoramique et nous promener dans la canopée de la forêt tropicale.

Mais le moment fort de notre séjour a sans conteste été la soirée passée avec Khalid au My Pintu Plate. Cuisiner du nasi lemak, du poulet rendang et du char kway teow chez lui nous a permis de mieux comprendre la cuisine malaisienne et a été l'expérience la plus authentique de notre voyage. Ce fut un moment personnel et mémorable, que nous recommandons avant tout autre.

Si nous avions eu plus de temps, nous aurions ajouté une journée au parc national de Penang pour Monkey Beach et les sentiers de randonnée, et peut-être testé notre courage sur les toboggans record de l'Escape Theme Park. Mais même sans cela, ces trois jours ont été bien remplis et enrichissants.

À Penang, chaque jour est différent : un instant, vous vous trouvez devant des œuvres d'art urbain ou des maisons claniques, et l'instant d'après, vous découvrez les secrets du sambal dans une cuisine locale. Pour un court séjour, cet itinéraire nous a permis de découvrir un peu de tout et nous a donné envie de revenir pour en voir davantage.

FAQ – 3 jours à Penang

Trois jours à Penang, c'est suffisant ?

Trois jours vous permettront de découvrir la gastronomie, le patrimoine et les sites touristiques de George Town, comme Penang Hill. Si vous disposez de plus de temps, ajoutez une journée pour visiter le parc national de Penang et Monkey Beach.

Quel est le meilleur quartier où séjourner à George Town ?

Le centre historique de George Town est le meilleur point de départ. Vous serez à quelques pas des œuvres d'art urbain, des temples et des meilleurs restaurants. Nous avons séjourné à l'Attic Hotel, qui était central et pratique.

Quels plats dois-je goûter à Penang ?

Les dim sum, le char kway teow, le nasi lemak, le poulet rendang et le cendol sont incontournables. Participer à un cours de cuisine comme celui de Khalid, My Pintu Plate, est le meilleur moyen d'en apprendre davantage sur les plats locaux.

Comment monter à Penang Hill ?

Le funiculaire est le moyen le plus simple et fonctionne toute la journée. Il est très fréquenté, alors partez tôt si vous voulez éviter les files d'attente.

Penang est-elle une bonne destination pour les familles ?

Oui, George Town est une ville où l'on peut se déplacer à pied, la nourriture est accessible et, pour les enfants (et les adultes aventureux), le parc d'attractions Escape Theme Park est une excellente idée de sortie.