¿Por qué visitar York?

York no es una ciudad cualquiera, es una cápsula del tiempo. Pasee por sus calles empedradas y se encontrará con murallas romanas, iglesias medievales y edificios Tudor torcidos, todo ello a un paso de cafeterías de moda y museos de talla mundial. Si a esto le añadimos los paseos en barco por el río Ouse, las antiguas fábricas de chocolate y su famosa historia embrujada, no es de extrañar que York sea una de las ciudades más visitadas del Reino Unido.

Y no se limita a las murallas de la ciudad. York tiene una ubicación perfecta para realizar fantásticas excursiones de un día, desde casas señoriales y páramos pintorescos hasta encantadores pueblos costeros y catedrales declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En esta guía, te contamos lo mejor que puedes hacer en York, dónde alojarte y los mejores lugares para explorar en los alrededores.

Una de las mejores formas de disfrutar de casi todo lo que aparece en este artículo (y de lo que York tiene para ofrecer) es con el York City Pass, que te da acceso a casi todas las atracciones que puedas desear visitar (desde la catedral hasta la historia del chocolate).

Principales atracciones turísticas de York

Catedral de York

No puedes visitar York sin entrar en la catedral de York, la joya del skyline de la ciudad y una de las catedrales más grandes de Europa. Su construcción comenzó en 1220 y duró más de 250 años, así que se puede decir que se tomaron su tiempo. En su interior, encontrarás intrincadas tallas, la mayor extensión de vidrieras medievales del mundo y la impresionante Sala Capitular, con su singular techo octogonal.

Para aquellos que les gustan los retos (y el ejercicio), suban los 275 escalones de la Torre Central para disfrutar de unas vistas panorámicas de los tejados de York y mucho más allá en un día claro. No te pierdas el Museo Undercroft, que exhibe objetos romanos y medievales descubiertos bajo la propia catedral. La entrada a la catedral no es gratuita, pero se puede acceder con el York City Pass. Si prefieres una visita privada de la catedral, también hay disponibles.

The Shambles

The Shambles es una calle histórica con edificios con entramado de madera que datan del siglo XIV. Se erige como una de las calles comerciales medievales mejor conservadas del mundo y a menudo se asocia con la inspiración para el Callejón Diagon de la saga Harry Potter.

Hoy en día, The Shambles está repleta de tiendas independientes y peculiares, como pastelerías, librerías e incluso boutiques con temática mágica. También es un lugar ideal para tomar un helado o un pastel recién horneado mientras se disfruta del ambiente medieval.

Hay más de una docena de visitas guiadas a pie que le llevarán por The Shambles (y por el resto de York) mientras le transportan a un entorno medieval, vikingo, romano o incluso de Harry Potter, lo que más le apetezca.

Murallas de la ciudad de York

Las murallas de York, que rodean el centro histórico de la ciudad, son las murallas medievales más largas y mejor conservadas de Inglaterra. Construidas originalmente por los romanos y reconstruidas por los normandos, se extienden a lo largo de más de tres kilómetros y ofrecen unas vistas fantásticas de los tejados, las torres y los monumentos de la ciudad.

Se puede recorrer todo el circuito en unas dos horas, pero se puede subir y bajar en varios puntos para explorar. A lo largo del camino, pasarás por cuatro impresionantes puertas (conocidas como «Bars») y numerosas placas y miradores fascinantes. ¿Por qué no reservar una visita privada para aprovechar al máximo la experiencia?

Experiencias culturales en York

¡Chocolate!

¿Sabías que York es la cuna de marcas de chocolate tan conocidas como Terry's y Rowntree's? Si eres fan del emblemático Chocolate Orange o del sencillo KitKat, York te ofrece experiencias increíbles.

En York's Chocolate Story, podrás descubrir el pasado cacaotero de la ciudad en un museo interactivo.

La visita guiada te llevará a través de la historia de la elaboración del chocolate en York, desde el imperio filantrópico de la familia Rowntree hasta la invención del KitKat. Durante el recorrido podrás degustar numerosas muestras de chocolate e incluso crear tu propia receta al final. La entrada está incluida en el York City Pass.

Si buscas algo un poco más especial, ¿qué tal una clase magistral de elaboración de chocolate? Esta experiencia te ofrece la oportunidad de hacer tus propias trufas.

¿Vikingos?

Mucho antes de que las encantadoras teterías y las rutas fantasmagóricas invadieran las calles de la ciudad, York era un importante bastión del poder vikingo en Inglaterra. Conocida entonces como Jorvik, era uno de los asentamientos vikingos más importantes fuera de Escandinavia, hogar de comerciantes, guerreros, artesanos y, como era habitual, de saqueadores. Estos colonos nórdicos dejaron atrás algo más que su nombre: ayudaron a sentar las bases del crecimiento medieval de York.

Para sumergirte de verdad en la historia vikinga de York, dirígete al JORVIK Viking Centre. Construido en el lugar donde se realizó uno de los descubrimientos vikingos más importantes del Reino Unido, esta atracción inmersiva te permite adentrarte en el York del siglo X.

Lo más destacado es un recorrido por una aldea vikinga reconstruida, con sonidos y olores auténticos y animatronics disfrazados que cuentan la historia de la vida cotidiana en Jorvik. Después, podrás explorar auténticos objetos vikingos descubiertos durante las excavaciones, como joyas, armas e incluso excrementos fosilizados de vikingos. Como era de esperar, la entrada a este museo también está incluida en el York City Pass.

Hay más tours vikingos personalizados disponibles, como este tour privado con temática vikinga por York.

¡Museos!

Si te gustan los museos interactivos, el York Castle Museum es uno de los mejores del país. La estrella del espectáculo es Kirkgate, una calle victoriana perfectamente recreada con tiendas en las que puedes entrar. Se trata de una réplica a tamaño real con mucho ambiente, donde puedes echar un vistazo al interior de una tienda de golosinas tradicional, una farmacia o un aula.

El museo también explora otros periodos de la historia de York, desde la moda georgiana hasta la cultura pop de los años 60. En la antigua prisión, podrás estar en la misma celda donde pasó sus últimos días el famoso bandolero Dick Turpin.

Hay muchos otros museos en York, dedicados a los romanos, los ejércitos y un montón de temas más.

Cosas espeluznantes que hacer en York

Tours fantasmagóricos

York presume de ser la ciudad más embrujada de Europa, y una vez que hayas participado en uno de sus numerosos tours fantasmagóricos, comprenderás por qué. Estos evocadores paseos nocturnos están guiados por carismáticos guías que compartirán escalofriantes historias de plagas, ejecuciones y espíritus inquietos mientras recorres los oscuros callejones de la ciudad.

Tanto si crees en los fantasmas, las brujas, los magos y los vikingos asesinos como si no, es una de las formas más divertidas y memorables de explorar la ciudad después del anochecer.

The York Dungeon

Si te gusta la historia con un toque de humor negro, dirígete a The York Dungeon. Esta experiencia teatral interactiva da vida a las partes más espeluznantes del pasado de York, con actores en directo, efectos especiales y algunos sustos a lo largo del recorrido.

Escucharás historias de invasores vikingos, la Conspiración de la Pólvora (en la que estuvo involucrado el propio Guy Fawkes de York) y los famosos años de la peste. Es muy divertido y sorprendentemente educativo.

Naturaleza y actividades al aire libre en York

Crucero por el río Ouse

Una de las formas más relajantes de descubrir York es desde el agua. Los cruceros por el río Ouse ofrecen excursiones turísticas durante el día, cruceros nocturnos con bebidas y entretenimiento, o incluso té de la tarde a bordo.

Navegará por algunos de los lugares más emblemáticos de York mientras descubre la rica historia de la ciudad gracias a los comentarios a bordo. Es una forma estupenda de descansar las piernas y ver la ciudad desde una perspectiva diferente.

Rowntree Park

Si necesitas un respiro de tanto turismo, Rowntree Park es un tranquilo espacio verde a pocos pasos del centro de la ciudad. El parque cuenta con jardines ornamentales, una cafetería, un parque infantil y un pequeño lago. Es el lugar perfecto para hacer un picnic o dar un paseo junto al río.

El parque fue donado a la ciudad por la familia Rowntree (sí, los del chocolate) en memoria de sus empleados que perdieron la vida en la Primera Guerra Mundial.

Comida y bebida en York

En lo que se refiere a la comida, York no se anda con tonterías. No te pierdas:

Yorkshire Pudding Wrap: imagina tu asado dominical, pero envuelto y listo para comer sobre la marcha.

Fat Rascal en Bettys Tea Room: un enorme híbrido entre un bollo y un pastel relleno de fruta y cubierto con cerezas y almendras.

The House of Trembling Madness: una taberna medieval que sirve cerveza artesanal y abundante comida de pub en un entorno único.

Cosas increíbles que hacer cerca de York

Si tienes pensado pasar unos días en York y quieres explorar más allá de las murallas de la ciudad, vale la pena considerar alquilar un coche. Aunque York es una ciudad compacta y fácil de recorrer a pie, muchos de los lugares más impresionantes de la región se encuentran en los alrededores. Desde grandiosas mansiones hasta espectaculares costas y ruinas históricas, estas excursiones de un día son una forma fantástica de descubrir la amplitud y la belleza de Yorkshire y sus alrededores. A continuación te recomendamos algunos de los mejores lugares para visitar, todos ellos a poca distancia en coche de la ciudad.

Castillo de Howard

A unos 30 minutos en coche de York, Castle Howard es una de las casas de campo más espectaculares de Inglaterra. Una obra maestra del barroco rodeada por más de 1000 acres de parque, ofrece una mezcla inolvidable de arquitectura, historia y diseño paisajístico. Los visitantes pueden explorar las salas palaciegas, pasear por los jardines de rosas y los bosques, o dar un paseo en barco por el Gran Lago. Castle Howard también se ha ganado un lugar en la gran pantalla, con apariciones en Brideshead Revisited y, más recientemente, en Bridgerton. Tanto si es un entusiasta de la arquitectura como si simplemente busca un lugar tranquilo con un toque de grandeza, merece la pena hacer este breve viaje.

Parque Nacional de North York Moors y Yorkshire Dales

En menos de 45 minutos, puedes cambiar las históricas calles de York por la belleza salvaje de los North York Moors. Este parque nacional es un paraíso de colinas cubiertas de brezo, páramos azotados por el viento y idílicos pueblos construidos en piedra. Helmsley es un encantador punto de partida, con las ruinas de su castillo y sus tiendas locales, mientras que Goathland, reconocible por las series de televisión Heartbeat y Harry Potter, ofrece un ambiente nostálgico. Una de las formas más memorables de explorar el parque es a bordo del North Yorkshire Moors Railway, un tren de vapor histórico que serpentea por el paisaje. Es una escapada brillante a la campiña inglesa clásica.

Si no te basta con tanta naturaleza, haz también una excursión de un día a los Yorkshire Dales, otro parque nacional con una geología y un paisaje completamente diferentes.

Whitby

A poco más de una hora y veinte minutos en coche, la ciudad costera de Whitby combina el encanto literario con el encanto de los vientos marinos. Es famosa por su relación con la novela Drácula, de Bram Stoker, y las evocadoras ruinas de la abadía de Whitby, a las que se accede tras subir 199 escalones de piedra, crean el escenario perfecto. En el puerto encontrarás callejuelas estrechas llenas de tiendas de dulces tradicionales, puestos de marisco fresco y boutiques independientes. El fish and chips de la ciudad es legendario, y hay mucho litoral pintoresco que explorar si te apetece dar un paseo con vistas al mar y aire salado. Es uno de los destinos costeros más característicos de Yorkshire. Como alternativa, hay algunas estupendas excursiones de un día desde York que te permitirán disfrutar de los páramos y de Whitby en una aventura repleta de actividades.

Abadía de Fountains y Jardines Acuáticos de Studley Royal

A aproximadamente una hora de York, este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ofrece una fascinante mezcla de historia medieval y paisajes georgianos. Las ruinas cistercienses de Fountains Abbey se encuentran entre las más grandes y mejor conservadas de Inglaterra, situadas en un tranquilo valle que parece estar a un mundo de distancia de la vida moderna. Más allá de la abadía, el Studley Royal Water Garden cuenta con elegantes canales, estatuas clásicas y estanques que parecen espejos, diseñados para la reflexión tranquila. No pierda de vista a los ciervos que campan a sus anchas por los terrenos: es una opción excelente para quienes buscan belleza, historia y un ritmo más tranquilo.

Durham (a 1 hora)

A una hora en coche hacia el norte se encuentra Durham, una de las ciudades pequeñas más pintorescas del país. Su horizonte está dominado por la magnífica catedral de Durham, considerada una obra maestra de la arquitectura normanda y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Justo al lado, el castillo de Durham, que ahora forma parte de la universidad, contribuye a la sensación de atemporalidad. Las calles empedradas, los paseos junto al río y las acogedoras cafeterías confieren a la ciudad un ambiente relajado y sofisticado. Es lo suficientemente compacta como para explorarla en un día, pero lo suficientemente rica en carácter como para dejar una impresión duradera.

Los mejores lugares para alojarse en York

Lujo

The Grand, York: un hotel de cinco estrellas con habitaciones lujosas, un spa galardonado y una excelente gastronomía.

Middlethorpe Hall & Spa: un hotel rural situado en unos hermosos jardines a las afueras de la ciudad.

Gama media

Judges Court: un hotel boutique ubicado en una casa adosada escondida en un patio apartado.

Hotel Indigo York: un hotel elegante y moderno con toques de diseño local, cerca de Shambles.

Económico

YHA York: un albergue familiar y económico con opciones de dormitorios compartidos y habitaciones privadas.

Reflexiones finales: ¿merece la pena visitar York?

Por supuesto. York es una de las ciudades más fascinantes, transitables y con más carácter del Reino Unido. Tanto si vienes a subir a las torres de la catedral, a buscar fantasmas, a navegar por el río o a atiborrarte de chocolate, York te lo ofrece todo.

Y cuando hayas tachado de tu lista las mejores cosas que hacer en York, te espera todo un mundo de aventuras en los alrededores, desde casas señoriales y páramos salvajes hasta encantadores pueblos costeros y ciudades históricas como Durham.

¿A qué esperas? Prepara tu equipaje, carga la cámara y prepárate para enamorarte de York.