¿Por qué visitar York?

York no es una ciudad cualquiera: es una cápsula del tiempo. Pasea por sus calles empedradas y te encontrarás con murallas romanas, iglesias medievales y edificios Tudor de líneas irregulares, todo ello a un paso de una cafetería de moda o de un museo de talla mundial. Si a esto le sumas los paseos en barco por el río Ouse, las antiguas fábricas de chocolate y una historia famosa por sus fantasmas, no es de extrañar que York sea uno de los destinos urbanos más queridos del Reino Unido.

Y la oferta no se limita a las murallas de la ciudad. York goza de una ubicación ideal para realizar fantásticas excursiones de un día: desde mansiones señoriales y páramos pintorescos hasta encantadores pueblos costeros y catedrales declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En esta guía, te contaremos las mejores cosas que hacer en York, dónde alojarte y los lugares más destacados que puedes explorar en los alrededores.

Una de las mejores formas de disfrutar de casi todo lo que se menciona en este artículo (y de todo lo que York tiene para ofrecer) es con el York City Pass , que te da acceso a casi cualquier atracción que te apetezca visitar (desde la catedral hasta el museo del chocolate).

Principales atracciones turísticas de York

Catedral de York

No puedes visitar York sin entrar en la catedral de York: es la joya del perfil urbano de la ciudad y una de las catedrales más grandes de Europa. Su construcción comenzó en 1220 y se prolongó durante más de 250 años, así que se puede decir sin miedo a equivocarse que se lo tomaron con calma. En su interior encontrarás intrincadas tallas, la mayor superficie de vidrieras medievales del mundo y la impresionante Sala Capitular, con su singular techo octogonal.

Para aquellos a los que les gustan los retos (y hacer ejercicio), subid los 275 escalones de la Torre Central para disfrutar de unas vistas panorámicas de los tejados de York y mucho más allá en un día despejado. No te pierdas el Museo Undercroft, que exhibe hallazgos romanos y medievales descubiertos bajo la propia catedral. La entrada a la catedral no es gratuita, pero se puede acceder a ella con el York City Pass. Si prefieres una visita guiada privada por la catedral, también hay disponibles.

El caos

The Shambles es una calle histórica en la que destacan los edificios con estructura de madera y aleros salientes que datan del siglo XIV. Se considera una de las calles comerciales medievales mejor conservadas del mundo y, a menudo, se la asocia con la inspiración para el Callejón Diagon de la saga de Harry Potter.

Hoy en día, The Shambles está repleto de tiendas independientes con mucho carácter, entre las que se incluyen tiendas de dulces, librerías e incluso boutiques inspiradas en el mundo de la magia. También es un lugar estupendo para tomarte un helado o un pastelito recién horneado mientras te sumerges en su ambiente medieval.

Hay una docena y una visitas guiadas a pie que te llevarán por The Shambles (y por el resto de York, por supuesto) y te transportarán a un entorno medieval, vikingo, romano o incluso al mundo de Harry Potter; lo que más te apetezca, en realidad.

Las murallas de la ciudad de York

Las murallas de York, que rodean el centro histórico de la ciudad, son las murallas medievales más largas y mejor conservadas de Inglaterra. Construidas originalmente por los romanos y reconstruidas por los normandos, se extienden a lo largo de más de dos millas y ofrecen unas vistas fantásticas de los tejados, las torres y los monumentos de la ciudad.

El recorrido completo se puede hacer a pie en unas dos horas, pero puedes subir y bajar en distintos puntos para explorar. Por el camino, pasarás por cuatro impresionantes casetas de vigilancia (conocidas como «Bars») y encontrarás numerosas placas informativas y miradores fascinantes. ¿Por qué no te apuntas a una visita guiada privada para disfrutar al máximo de la experiencia?

Experiencias culturales en York

¡Chocolate!

¿Sabías que York es la cuna de marcas de chocolate tan conocidas como Terry’s y Rowntree’s? Si eres fan del emblemático Chocolate Orange o del sencillo KitKat, York te ofrece unas experiencias fantásticas.

En «York’s Chocolate Story» podrás descubrir el pasado de la ciudad, marcado por el cacao, a través de una experiencia museística interactiva.

La visita guiada te lleva a través de la historia de la fabricación de chocolate en York, desde el imperio filantrópico de la familia Rowntree hasta la invención del KitKat. A lo largo del recorrido podrás degustar numerosas muestras de chocolate e incluso tendrás la oportunidad de crear tu propia receta de chocolate al final. La entrada está incluida en el York City Pass.

Si buscas algo un poco más especial —¿qué tal un taller de elaboración de chocolate?—, esta experiencia te ofrece la oportunidad de preparar tus propias trufas.

¡¿Vikingos?!

Mucho antes de que las encantadoras teterías y las rutas de fantasmas se apoderaran de las calles de la ciudad, York era un importante bastión del poder vikingo en Inglaterra. Conocida entonces como Jorvik, fue uno de los asentamientos vikingos más importantes fuera de Escandinavia, hogar de comerciantes, guerreros, artesanos y de no pocas incursiones (como es habitual). Estos colonos nórdicos dejaron tras de sí algo más que su nombre: contribuyeron a sentar las bases mismas del crecimiento medieval de York.

Para conocer a fondo la historia vikinga de York, acércate al JORVIK Viking Centre. Construido en el lugar donde se realizó uno de los hallazgos vikingos más importantes del Reino Unido, esta atracción inmersiva te permite adentrarte en la York del siglo X.

Lo más destacado es un recorrido por una aldea vikinga reconstruida, con sonidos y olores auténticos, además de figuras animatrónicas vestidas con trajes de época que narran la historia de la vida cotidiana en Jorvik. Después, podrás explorar auténticos objetos vikingos descubiertos durante las excavaciones, entre los que se incluyen joyas, armas e incluso excrementos vikingos fosilizados. Como era de esperar, la entrada a este museo también está incluida en el York City Pass.

También hay más visitas guiadas personalizadas sobre los vikingos, como esta con temática vikinga .

¡Museos!

Si te gustan los museos interactivos, el York Castle Museum es uno de los mejores del país. Lo más destacado es Kirkgate, una calle victoriana perfectamente recreada, con tiendas en las que puedes entrar. Se trata de una réplica a tamaño real con mucho encanto, en la que puedes echar un vistazo al interior de una tienda de golosinas tradicional, una farmacia o un aula escolar.

El museo también recorre otros períodos de la historia de York, desde la moda georgiana hasta la cultura pop de los años 60. En la sección dedicada a la antigua prisión, puedes entrar en la misma celda donde el famoso bandolero Dick Turpin pasó sus últimos días.

Hay muchos otros museos en York, dedicados a los romanos, los ejércitos y un sinfín de temas más.

Actividades espeluznantes que hacer en York

Visitas guiadas de fantasmas

York presume de ser la ciudad más embrujada de Europa, y en cuanto hayas participado en uno de sus numerosos recorridos fantasmagóricos, entenderás por qué. Estos evocadores paseos nocturnos están dirigidos por guías carismáticos que te contarán escalofriantes historias de plagas, ejecuciones y espíritus inquietos mientras deambulas por los oscuros callejones de la ciudad.

Tanto si crees en fantasmas, brujas, magos y asesinos vikingos como si no, es una de las formas más divertidas y memorables de explorar la ciudad al caer la noche.

El York Dungeon

Si te gusta la historia con un toque de humor negro, no te pierdas The York Dungeon. Esta experiencia interactiva y teatral da vida a los episodios más espeluznantes del pasado de York, con actores en directo, efectos especiales y algunos sustos de camino.

Oirás historias sobre los invasores vikingos, la Conspiración de la Pólvora (cuya autoría recayó en el propio Guy Fawkes, natural de York) y los tristemente célebres años de la peste. Es muy divertido y, sorprendentemente, muy instructivo.

Naturaleza y actividades al aire libre en York

Crucero por el río Ouse

Una de las formas más relajantes de descubrir York es desde el agua. Los cruceros por el río Ouse ofrecen recorridos turísticos diurnos, cruceros nocturnos con bebidas y entretenimiento, o incluso el té de la tarde a bordo.

Pasarás junto a algunos de los monumentos más famosos de York mientras descubres la rica historia de la ciudad gracias a los comentarios que se ofrecen a bordo. Es una forma estupenda de descansar las piernas y ver la ciudad desde una perspectiva diferente.

Parque Rowntree

Si necesitas un respiro de tanto hacer turismo, Rowntree Park es un tranquilo espacio verde situado a un corto paseo del centro de la ciudad. El parque cuenta con jardines ornamentales, una cafetería, un parque infantil y un pequeño lago. Es el lugar perfecto para hacer un pícnic o dar un paseo a orillas del río.

La familia Rowntree (sí, la de los chocolates) donó el parque a la ciudad en memoria de sus empleados que perdieron la vida en la Primera Guerra Mundial.

Gastronomía y bebidas en York

En lo que a comida se refiere, York no se anda con tonterías. No te pierdas:

Wrap de Yorkshire Pudding: imagínate tu asado dominical, pero envuelto y listo para comer sobre la marcha.

«Fat Rascal» en Bettys Tea Room: un enorme híbrido entre scone y bizcocho, relleno de fruta y coronado con cerezas y almendras.

The House of Trembling Madness: una taberna medieval donde se sirve cerveza artesanal y comida de pub sustanciosa en un entorno único.

Actividades increíbles que hacer cerca de York

Si tienes pensado pasar unos días en York y quieres explorar más allá de las murallas de la ciudad, merece la pena plantearte alquilar un coche. Aunque la ciudad de York en sí es compacta y se puede recorrer fácilmente a pie, muchos de los lugares de interés más impresionantes de la región se encuentran escondidos en la campiña de los alrededores. Desde majestuosas mansiones hasta espectaculares costas y ruinas históricas, estas excursiones de un día ofrecen una forma fantástica de descubrir la variedad y la belleza de Yorkshire y sus alrededores. A continuación te presentamos algunos de los mejores lugares que visitar, todos ellos a una distancia razonable en coche de la ciudad.

Castillo de Howard

A unos 30 minutos en coche de York, Castle Howard es una de las casas de campo más espectaculares de Inglaterra. Esta obra maestra del barroco, rodeada de más de 1.000 acres de parque, ofrece una combinación inolvidable de arquitectura, historia y diseño paisajístico. Los visitantes pueden explorar las suntuosas salas de recepción, pasear por los jardines de rosas y los bosques, o dar un paseo en barca por el Gran Lago. Castle Howard también se ha ganado un lugar en la gran pantalla, con apariciones en «Brideshead Revisited» y, más recientemente, en «Bridgerton». Tanto si eres un entusiasta de la arquitectura como si simplemente buscas un lugar tranquilo con un toque de grandeza, merece la pena hacer este breve viaje.

El Parque Nacional de North York Moors y los Yorkshire Dales

En menos de 45 minutos, puedes pasar de las calles históricas de York a la belleza salvaje de los North York Moors. Este parque nacional es un remanso de colinas cubiertas de brezo, páramos azotados por el viento y idílicos pueblos de piedra. Helmsley es un punto de partida encantador, con las ruinas de su castillo y sus tiendas locales, mientras que Goathland —reconocible por las series de televisión Heartbeat y Harry Potter— ofrece un ambiente nostálgico. Una de las formas más memorables de explorar el parque es a bordo del North Yorkshire Moors Railway, un tren de vapor histórico que serpentea por el paisaje. Es una escapada magnífica a la clásica campiña inglesa.

una excursión de un día a los Yorkshire Dales : ¡otro parque nacional con una geología y unos paisajes totalmente diferentes!

Whitby

de Bram Stoker el «Drácula», y las evocadoras ruinas de la abadía de Whitby —a las que se accede tras subir 199 escalones de piedra— crean el escenario perfecto. En el puerto encontrarás callejuelas estrechas repletas de tiendas de golosinas a la antigua usanza, puestos de marisco fresco y boutiques independientes. El «fish and chips» de la localidad es legendario, y hay un extenso litoral pintoresco que explorar si te apetece dar un paseo con vistas al mar y respirando el aire salado. Es uno de los destinos costeros más característicos de Yorkshire. Como alternativa, hay algunas excursiones de un día estupendas desde York que combinan los páramos y Whitby en una aventura repleta de actividades.

La abadía de Fountains y el jardín acuático de Studley Royal

A aproximadamente una hora de York, este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ofrece una fascinante mezcla de historia medieval y paisajismo georgiano. Las ruinas cistercienses de la Abadía de Fountains se encuentran entre las más grandes y mejor conservadas de Inglaterra, situadas en un tranquilo valle que parece estar a un mundo de distancia de la vida moderna. Más allá de la abadía, el Studley Royal Water Garden cuenta con elegantes canales, estatuas clásicas y estanques que parecen espejos, diseñados para la reflexión en paz. No te olvides de fijarte en los ciervos que deambulan libremente por los terrenos: es una opción excelente para quienes buscan belleza, historia y un ritmo de vida más tranquilo.

Durham (a una hora de distancia)

A una hora en coche hacia el norte se encuentra Durham, una de las ciudades pequeñas más pintorescas del país. Su perfil urbano está dominado por la magnífica catedral de Durham, considerada una obra maestra de la arquitectura normanda y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Justo al lado, el castillo de Durham —que ahora forma parte de la universidad— contribuye a esa sensación de atemporalidad. Las calles empedradas, los paseos junto al río y las acogedoras cafeterías confieren a la ciudad un ambiente relajado a la par que sofisticado. Es lo suficientemente compacta como para recorrerla en un día, pero tiene tanto carácter que deja una impresión imborrable.

Los mejores lugares para alojarse en York

Lujo

The Grand, York : un hotel de cinco estrellas con habitaciones de lujo, un spa galardonado y una gastronomía de primera categoría.

Middlethorpe Hall & Spa – Un hotel rural situado en unos preciosos jardines a las afueras de las murallas de la ciudad.

Gama media

Judges Court : un hotel boutique en una casa adosada, escondido en un patio apartado.

Hotel Indigo York – Un hotel elegante y moderno, con toques de diseño local, situado cerca de Shambles.

Presupuesto

YHA York : un albergue ideal para familias y asequible, con opciones de habitaciones compartidas y privadas.

Reflexiones finales: ¿Merece la pena visitar York?

Por supuesto. York es una de las ciudades más fascinantes, agradables para pasear y con más carácter del Reino Unido. Tanto si vienes a subir a las torres de la catedral, a buscar fantasmas, a dar un paseo en barco por el río o a atiborrarte de chocolate, York no te decepcionará.

Y cuando hayas tachado de tu lista las mejores cosas que hacer en York, te espera todo un mundo de aventuras en los alrededores: desde mansiones señoriales y páramos salvajes hasta encantadores pueblos costeros y ciudades históricas como Durham.

¿A qué esperas? Métete en la maleta tus zapatos más cómodos, carga la cámara y prepárate para enamorarte de York.