Penang Itinerario de 3 días

Planificar un itinerario de tres días por Penang puede resultar abrumador: hay tanta comida que probar, tanto patrimonio que explorar y tantos miradores que visitar. Pasamos tres días en George Town, Penang, degustando desayunos de dim sum, paseando por las calles de la ciudad declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y subiendo en el funicular para disfrutar de las impresionantes vistas de Penang Hill. Pero lo más destacado fue participar en una auténtica clase de cocina en la casa de un habitante local de Penang, algo que no encontrarás en las páginas de reservas, y más adelante en esta guía te contaremos cómo acceder a ella.

Esta guía de tres días en Penang también incluye las experiencias que nos hubiera gustado poder hacer, como una ruta de senderismo hasta Monkey Beach en el Parque Nacional de Penang y poner a prueba nuestros nervios en el Escape Theme Park Penang, que bate récords. Si estás buscando las mejores cosas que hacer en George Town en tres días, desde lugares de interés imprescindibles hasta joyas ocultas, esta guía te lo cuenta todo.

Día 1: Descubrimos George Town y nos deleitamos con el dim sum

Comenzamos nuestros tres días en George Town con un desayuno tradicional de dim sum. El restaurante estaba a rebosar y, cada pocos minutos, se detenía junto a nuestra mesa un carrito repleto de cestas de bambú. Con tantos tipos diferentes de empanadillas a la vista y solo unos segundos para decidirnos, la presión era real. Acabamos pidiendo ocho cestas, de las cuales solo cuatro podíamos decir con seguridad que las habíamos pedido (y solo algunas aparecen en la foto). Entre ellas había siu mai de cerdo, empanadillas de gambas cristalinas y una con el inquietante nombre de «empanadilla de aleta de tiburón», que, tras comprobarlo rápidamente, afortunadamente no contenía tiburón. Todas las cestas resultaron estar deliciosas.

Después nos pusimos en marcha a pie para explorar las calles declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La calle Armenian estaba repleta de gente que hacía fotos a los murales, mientras que la casa del clan Khoo Kongsi nos impresionó por sus detalladas tallas y sus vivos colores. Deambulamos entre templos, casas-tienda y cafeterías, dejando que la ciudad se desplegara a su propio ritmo.

Aunque decidimos explorar por nuestra cuenta, George Town también ofrece un montón de opciones guiadas. Hay recorridos a pie que repasan la historia y el patrimonio del casco antiguo, así como recorridos gastronómicos que te llevan directamente a los mejores puestos ambulantes y a rincones ocultos donde degustar comida callejera. Si pudiéramos volver atrás, sin duda nos apuntaríamos a uno: es una forma sencilla de ver más cosas y conocer detalles que, de otro modo, quizá te perderías.

Cenamos en un centro de comida callejera, que enseguida se convirtió en una de nuestras partes favoritas del viaje. Nos sentamos a una mesa, pedimos en varios puestos y, al poco rato, teníamos ante nosotros platos de char kway teow, brochetas de satay y otros platos de fideos. Fue rápido, barato y absolutamente delicioso: la forma perfecta de terminar nuestro primer día en Penang.

Día 2: una auténtica clase de cocina en una casa local

En Penang es fácil encontrar clases de cocina, pero la mayoría de las que vimos en Internet parecían pensadas para turistas, además de caras. Queríamos algo auténtico, y al final lo encontramos en «My Pintu Plate», un taller dirigido por un lugareño llamado Khalid. La clase se imparte en su propia casa, solo tú y él en la cocina, y resultó ser la experiencia más auténtica de nuestro viaje.

Llegamos a las tres de la tarde y Khalid ya tenía casi todo preparado, así que nos centramos más en cocinar que en cortar. Se tomó su tiempo para explicarnos los ingredientes, pedirnos que identificáramos las especias y mostrarnos cómo pequeños cambios pueden alterar el sabor de un plato. Durante la clase, nos contó historias de su pasado, nos explicó los orígenes de los platos locales y destacó las variaciones regionales que hacen que la cocina malasia sea tan variada.

Juntos preparamos tres platos clásicos: nasi lemak, pollo rendang y char kway teow. Una parte importante de la clase fue el sambal, la pasta de chile que constituye la base de gran parte de la cocina malasia. Khalid nos mostró cómo es la base de estos platos y nos explicó por qué cada cocinero tiene su propia versión. Bajo su supervisión, freímos, removimos y probamos los platos a medida que avanzábamos en las recetas, y cuando nos sentamos a comer, la cocina se había llenado del intenso aroma a coco, chile y especias.

Después, Khalid nos envió por correo electrónico un recetario completo —no solo con los platos que habíamos cocinado, sino con muchos más— junto con todas las fotos que nos había hecho en la cocina. Fue lo mejor de nuestros tres días en George Town y nos pareció una experiencia realmente especial, de esas que no se olvidan.

Día 3: La colina de Penang y las vistas panorámicas

En nuestro último día en Penang, cambiamos las concurridas calles de George Town por el aire fresco y las amplias vistas. Subimos en el funicular a Penang Hill, un trayecto empinado que nos llevó por encima de la ciudad y nos sumergió en un aire más fresco. Desde la cima, las vistas se extendían por George Town, el estrecho y, en un día despejado, incluso hasta el continente.

La cima es un poco turística, con sillones de masaje, puestos de souvenirs y cafeterías que compiten por llamar la atención, pero es bastante fácil alejarse de las multitudes. Nos dirigimos a The Habitat, una reserva natural con un puente colgante que serpentea a través de la selva tropical. Las pasarelas elevadas nos ofrecieron unas vistas panorámicas de la isla, e incluso avistamos algunos langures oscuros moviéndose entre los árboles. Fue una escapada tranquila que bien valió la pequeña entrada.

Pasamos el resto del tiempo recorriendo miradores y jardines antes de bajar en el funicular. Si hubiéramos tenido más tiempo, habríamos combinado la visita a la colina con la del cercano templo Kek Lok Si —uno de los templos budistas más grandes del sudeste asiático—, pero, incluso por sí sola, la colina de Penang fue un broche de oro perfecto para nuestro viaje. Como consejo final, parece que vale la pena comprar el billete exprés para el funicular; nosotros optamos por el billete estándar y tuvimos que esperar 45 minutos antes de poder subir.

Si hubiéramos tenido un día más: Monkey Beach y el Parque Nacional de Penang

Los tres días que pasamos en Penang nos permitieron conocer de verdad la isla, pero si hubiéramos tenido un cuarto día, lo habríamos dedicado al Parque Nacional de Penang. El parque se encuentra en el extremo noroeste de la isla y es uno de los parques nacionales más pequeños del mundo, pero está repleto de fauna, senderos y playas que parecen estar muy lejos del bullicio de George Town.

El lugar más famoso es Monkey Beach, una franja de arena rodeada de selva y que, como su nombre indica, alberga una gran cantidad de macacos. Se puede llegar a la playa en barco o a través de un sendero por la selva, lo que hace que el trayecto forme parte de la aventura. Otros senderos se adentran más en el parque hasta llegar a un faro y a una pasarela colgante.

Por lo que habíamos oído, el parque es la forma perfecta de descubrir otra faceta de Penang: más salvaje, más tranquila y más cercana a la naturaleza. La próxima vez que vayamos, será nuestra primera parada.

Para los amantes de las emociones fuertes: Escape Theme Park Penang

Penang no es solo comida callejera y visitas turísticas. Si buscas algo totalmente diferente, está el Escape Theme Park, un enorme parque acuático y de aventuras al aire libre que ostenta varios récords mundiales. La atracción estrella es el tobogán acuático más largo del mundo, que serpentea a través de la selva a lo largo de más de un kilómetro.

Pero no todo son atracciones acuáticas: el parque también cuenta con circuitos de cuerdas, tirolinas, rocódromos y pistas de obstáculos diseñados para que los adultos se diviertan tanto como los niños. Si ya has disfrutado de los centros de comida callejera y las calles históricas, es una forma estupenda de pasar el día poniendo a prueba tu valor y quemando algunas de las calorías de esa comida de la que, inevitablemente, has abusado.

Dónde alojarse en George Town

Asequible – Attic Hotel

Nos alojamos en el Attic Hotel y nos pareció perfecto para una escapada corta. Las habitaciones son sencillas pero cómodas, y su céntrica ubicación nos permitió recorrer George Town a pie con facilidad. Es una opción con una excelente relación calidad-precio si buscas un lugar sencillo y auténtico.

Gama media – Noordin Mews

Si buscas un lugar con un poco más de encanto, Noordin Mews es un hotel boutique de carácter histórico con habitaciones con mucho encanto y una pequeña piscina. Está cerca del casco antiguo, pero lo suficientemente apartado como para disfrutar de una estancia más tranquila.

Lujo – Hotel Eastern & Oriental

Si quieres darte un capricho, el Eastern & Oriental es el hotel más lujoso de George Town. Situado en primera línea de mar, rebosa elegancia colonial y lleva mucho tiempo siendo uno de los favoritos de los viajeros que buscan un toque de lujo. B.C.

Reflexiones finales sobre tres días en Penang

Nuestros tres días en George Town, Penang, nos ofrecieron una combinación magnífica de gastronomía, cultura y paisajes. Disfrutamos de desayunos de dim sum y de los centros de comida callejera, paseamos por coloridas calles históricas y subimos en el funicular a Penang Hill para contemplar unas vistas panorámicas y dar un paseo entre las copas de los árboles de la selva tropical.

Sin embargo, lo más destacado fue sin duda la velada que pasamos con Khalid en My Pintu Plate. Cocinar nasi lemak, pollo rendang y char kway teow en su casa nos permitió conectar más profundamente con la gastronomía malasia y nos pareció la experiencia más auténtica de todo el viaje. Fue algo íntimo, memorable y que recomendaríamos por encima de cualquier otra cosa que hicimos.

Si hubiéramos tenido más tiempo, habríamos añadido un día en el Parque Nacional de Penang para visitar Monkey Beach y recorrer los senderos, y quizá habríamos puesto a prueba nuestro valor en los toboganes del Escape Theme Park, que baten récords. Pero, incluso sin todo eso, los tres días nos parecieron muy completos y gratificantes.

Penang es un lugar donde cada día es diferente: en un momento estás contemplando el arte callejero o las casas de los clanes, y al siguiente estás descubriendo los secretos del sambal en una cocina local. Para un viaje corto, este itinerario nos ofreció un poco de todo y nos dejó con ganas de volver para disfrutar de más.

Preguntas frecuentes: 3 días en Penang

¿Son suficientes tres días en Penang?

Tres días son suficientes para conocer a fondo la gastronomía, el patrimonio y los lugares de interés de George Town, como Penang Hill. Si dispones de más tiempo, añade un día para visitar el Parque Nacional de Penang y Monkey Beach.

¿Cuál es la mejor zona para alojarse en George Town?

El centro histórico de George Town es el mejor punto de partida. Estarás a un paso del arte callejero, los templos y la mejor gastronomía. Nos alojamos en el Attic Hotel, que estaba en el centro y era muy práctico.

¿Qué platos debería probar en Penang?

El dim sum, el char kway teow, el nasi lemak, el pollo rendang y el cendol son imprescindibles. Apuntarse a un curso de cocina como «My Pintu Plate» de Khalid es la mejor forma de aprender más sobre los platos locales.

¿Cómo se sube a Penang Hill?

El funicular es la forma más fácil de subir y funciona todo el día. Suele estar muy concurrido, así que ve temprano si quieres evitar las colas.

¿Es Penang un buen destino para familias?

Sí, se puede recorrer George Town a pie, la comida es asequible y, para los niños (y los adultos más aventureros), el parque temático Escape es una opción fantástica para pasar el día.