Oxford vs Cambridge - A melhor cidade para visitar

2 groups of men in a rowing race on the water

Por que existe uma rivalidade entre Oxford e Cambridge?

Oxford e Cambridge travam uma intensa rivalidade desde o início do século XIII. A origem dessa rivalidade vem das duas universidades, ambas consideradas as melhores do Reino Unido e também duas das melhores do mundo. Essa rivalidade é tão famosa que é conhecida em todo o mundo e abrange não apenas o âmbito acadêmico, mas também a tradição, o esporte e a cultura.

A Universidade de Oxford foi fundada por volta de 1096 e é a universidade mais antiga do mundo de língua inglesa. Cambridge, por outro lado, foi fundada em 1209, depois que um grupo de estudiosos deixou Oxford como resultado de uma disputa e criou sua própria universidade para competir, dando origem à rivalidade.

No mundo acadêmico, a competição entre essas duas universidades é tão intensa que os candidatos a um curso de graduação precisam escolher entre Oxford ou Cambridge, não podem se inscrever nas duas. Este é um tema muito discutido em muitas escolas, onde é comum ouvir grupos de amigos discutindo qual das duas escolheram para se inscrever. O processo de inscrição para ambas as instituições também é acirrado, sendo Oxford e Cambridge duas das poucas universidades que exigem exames específicos, bem como entrevistas, como parte do processo de inscrição para qualquer candidato. O prestígio de uma educação em Cambridge ou Oxford não pode ser subestimado.

No mundo dos esportes, a rivalidade pode ser sentida em qualquer campo de rúgbi, piscina ou ginásio que receba uma competição entre as equipes de Oxford e Cambridge, mas ela fica mais evidente durante a famosa regata anual.

A regata é uma competição anual de remo entre Oxford e Cambridge, com provas separadas para homens e mulheres. Originalmente realizada em Henley em 1829, a regata agora acontece no rio Tâmisa, em Londres, e é uma tradição celebrada (e televisionada) em todo o Reino Unido.

Embora a competição seja acirrada entre essas duas potências institucionais, ela ainda é amigável e saudável. Há um respeito geral entre as duas universidades e a rivalidade garante que ambas sejam mantidas no mais alto padrão possível na academia e no esporte.

Qual cidade é melhor para visitar?

Vantage view of the Bodleian Library in Oxford England

Quando se trata de excelência acadêmica, essas duas universidades estão empatadas; tanto Oxford quanto Cambridge também têm uma bela estética, com a qual poucas regiões da Inglaterra podem competir, tornando-as destinos fantásticos por si só. Ambas têm até sua própria “Ponte dos Suspiros”. Mas quando se trata de visitar para turismo, Oxford leva a melhor como destino.

Embora Cambridge tenha algumas faculdades incríveis para explorar, alguns dos melhores museus da Inglaterra e uma dúzia de oportunidades para passear de barco, remar (e possivelmente cair) no rio Cam, a falta de experiências e pontos de interesse nas proximidades faz com que seja provável que você fique sem coisas para fazer depois de um ou dois dias. No entanto, Cambridge seria um passeio fantástico saindo de Londres, especialmente para aqueles interessados na história e no prestígio da universidade.

Oxford, por outro lado, tem tantos rios, tantos museus de primeira linha, tantas faculdades para explorar (por lá ou nas proximidades) e talvez até mais história universitária; mas, além disso, possui uma das mais antigas bibliotecas da Europa e fica a uma curta distância de carro de muitos destinos incríveis (como Stonehenge, os Banhos Romanos, os Cotswolds, o castelo de Warwick). Como resultado, seria muito fácil passar uma semana inteira ou até mais imerso na cultura britânica usando Oxford como ponto de partida para acessar algumas das melhores experiências que a Inglaterra tem a oferecer, enquanto também desfruta da beleza da própria cidade.

Para acomodação, tanto Oxford quanto Cambridge têm uma grande variedade de hotéis e pousadas em todas as faixas de preço, e os custos são comparáveis entre as duas cidades.

Coisas para fazer em Oxford

Passeios a pé

Os passeios a pé por Oxford oferecem uma maneira fantástica de explorar a rica história, a arquitetura deslumbrante e os famosos pontos turísticos da cidade a pé (a segunda melhor maneira de apreciar a cidade depois de andar de bicicleta). Passeie pelas ruas históricas de Oxford, descubra joias escondidas e absorva verdadeiramente sua atmosfera, tudo acompanhado por um guia prático que pode compartilhar informações locais, histórias fascinantes e mostrar partes da cidade que você perderia de outra forma.

O passeio a pé mais procurado é provavelmente o da Universidade. Esses passeios levam você a algumas das faculdades mais prestigiadas, incluindo Christ Church, Balliol e Merton, enquanto compartilham histórias de estudiosos do passado, como J.R.R. Tolkien, Lewis Carroll e Oscar Wilde. Você também verá locais icônicos como a Radcliffe Camera e a Bodleian Library.

Como alternativa, os fãs de Harry Potter podem se interessar pelos passeios que mostram alguns dos famosos locais de filmagem da série de filmes. Você pode visitar a grande escadaria da Christ Church, que inspirou a entrada de Hogwarts, e a medieval Divinity School, que serviu como enfermaria de Hogwarts. Ao longo do caminho, os guias compartilham detalhes dos bastidores e curiosidades divertidas.

Se nenhuma dessas opções lhe agradar, há também passeios dedicados ao Inspector Morse, passeios fantasmagóricos, passeios literários e muito mais. Os passeios a pé por Oxford atendem a todos os interesses, tornando-os uma parte imperdível de qualquer visita.

Punting

Oxford river with dozens of punt boats on the right

Se você nunca ouviu falar em punting, imagine-se deslizando pelos canais de Veneza em uma gôndola enquanto um barqueiro experiente o leva pela cidade enquanto canta suavemente para você. Agora substitua o barqueiro por um estudante universitário, os canais venezianos por um rio britânico (possivelmente na chuva) e o canto pelo som do trabalho manual, enquanto o estudante impulsiona o barco para frente empurrando uma longa vara de metal no chão sob o barco.

Embora não seja tão romântico quanto uma gôndola, o punting em Oxford é uma das atividades mais relaxantes e tipicamente britânicas que você pode fazer. Oferece uma maneira única de ver a cidade da água, deslizando pelo rio Cherwell em um barco tradicional de fundo plano enquanto aprecia a bela paisagem. Você pode contratar um guia para levá-lo para um passeio enquanto você se senta e aprecia a vista ou alugar seu próprio barco e se revezar batendo na margem do rio enquanto tenta descobrir como dirigir a coisa.

Embora não seja necessariamente permitido, é comum ver pessoas levando picnics e/ou garrafas de vinho para seus barcos para melhorar a experiência.

Jardim Botânico

cherry blossoms in oxford, bodleian library can be seen

Se você é um amante da natureza, Oxford possui o mais antigo jardim botânico do Reino Unido e um dos mais antigos do mundo, fundado em 1621. Abriga mais de 5.000 espécies diferentes de plantas, com espécies raras e tropicais, algumas armazenadas em estufas e outras em canteiros ao ar livre. Além disso, o jardim botânico abriga uma coleção de plantas medicinais – uma área fascinante que mostra a história da medicina à base de plantas e o papel da botânica na cura. Além das estufas e da coleção medicinal, há vários jardins - o jardim murado, uma seção histórica com canteiros cuidadosamente dispostos, originalmente usado para pesquisas medicinais, o jardim inferior, uma área tranquila à beira do rio com belas vistas do Magdalen College cercado por flores silvestres, e o jardim de pedras, lar de plantas alpinas e mediterrâneas.

Os jardins têm uma pequena taxa de entrada (com algumas concessões) e são mais recomendados para visitas na primavera e no verão, embora haja exposições sazonais durante todo o ano. Como a maior parte de Oxford, os jardins inspiraram muitos escritores, incluindo Lewis Carroll (autor de Alice no País das Maravilhas) e Philip Pullman, que ambientou partes de His Dark Materials aqui.

Museus

natural history museum in oxford, a dinosaur skeleton an be seen

Oxford é o lar de alguns museus de classe mundial, e em geral todos eles são gratuitos (com exceção de algumas exposições pagas) e acessíveis a todos! Alguns dos artefatos e pinturas mais importantes do mundo estão guardados dentro dessas paredes, e com exposições que vão desde múmias e dinossauros até arte moderna, há realmente algo para todos os gostos. O clima de Oxford pode ser imprevisível, então ter um museu para visitar como plano B é uma ótima ideia. Aqui estão alguns dos melhores.

Ashmolean

Fundado em 1683, o Ashmolean Museum é um dos maiores museus de arte e arqueologia do mundo. Abriga tesouros do antigo Egito, Grécia e Roma, além de obras-primas da Renascença e arte moderna.

Os destaques incluem: as múmias egípcias – uma fascinante coleção de caixões antigos e restos mortais preservados, tesouros anglo-saxões como a famosa joia de Alfredo, uma galeria de moedas e notas de todo o mundo, incluindo moedas romanas antigas, e algumas obras de arte de J.M.W Turner e John Ruskin.

História Natural

Instalado em um impressionante edifício gótico vitoriano, este museu é perfeito para os amantes da ciência. Apresenta dinossauros, fósseis, pedras preciosas e os famosos restos mortais do dodô que inspiraram Alice no País das Maravilhas.

Várias das exposições são muito interativas, tornando este museu ótimo para crianças e adultos. Também oferecem workshops e palestras ao longo do ano e têm uma colônia de abelhas viva, onde você pode ver como as abelhas trabalham e vivem enquanto voam para dentro e para fora da colmeia.

A entrada é gratuita, mas há visitas guiadas se você quiser aproveitar ao máximo sua viagem.

Pitt Rivers

Um dos museus mais exclusivos de Oxford, o Pitt Rivers Museum é um verdadeiro tesouro da antropologia e das culturas mundiais. Fundado em 1884, é famoso por suas vitrines em estilo vitoriano com iluminação suave, repletas de milhares de artefatos, com foco na história da humanidade. Há uma grande variedade de itens únicos em exibição, incluindo armas e armaduras antigas (como espadas, escudos e lanças) de diversas culturas, máscaras tribais intricadas, instrumentos, joias, objetos rituais de todas as épocas e outros objetos incomuns, como amuletos e bonecos de vodu. O museu era famoso por uma coleção de cabeças humanas encolhidas, mas elas deixaram de ser exibidas em 2020 após uma revisão ética. Devido à natureza única dos objetos expostos aqui, é possível que outros itens sejam removidos com o tempo.

Castelo e Prisão de Oxford

Oxford Castle and prison with a stormy sky

Construído no século XI, o Castelo de Oxford é um local fascinante que desempenhou um papel importante ao longo da história da Inglaterra, desde fortaleza até prisão. Foi originalmente construído em 1071 pelos normandos e passou por várias fases, incluindo o uso como residência real, fortaleza militar e, mais tarde, prisão. Ao longo dos séculos, foi testemunha de eventos significativos da história inglesa.

Nos séculos XVIII e XIX, o Castelo de Oxford foi uma prisão em funcionamento. A prisão foi fechada em 1996 e agora parte do complexo do castelo oferece uma experiência imersiva na prisão, completa com histórias de ex-presos e visitas guiadas que dão uma visão da vida daqueles que foram encarcerados lá.

O Castelo de Oxford também é adequado para famílias. As visitas são concebidas para serem envolventes para todas as idades, com exposições interativas, atividades para crianças e oportunidades para fazer perguntas e aprofundar os seus conhecimentos sobre a história.

Excursões de um dia a partir de Oxford

A localização geográfica de Oxford torna-a uma base fantástica para visitar muitos dos melhores pontos turísticos do Reino Unido (nomeadamente Stonehenge, Bath, Castelo de Windsor, Palácio de Blenheim e muitos mais). Há uma dúzia de passeios de um dia saindo de Oxford que lhe mostrarão os pontos turísticos mais importantes, ou você pode alugar um carro e explorar ao seu próprio ritmo!

Cotswolds

Os Cotswolds são uma região no sul da Inglaterra, perto de Oxford, conhecida por suas charmosas vilas, cidades históricas e beleza natural. Aninhados entre colinas onduladas e paisagens pitorescas, os Cotswolds possuem algumas das vilas mais deslumbrantes da Inglaterra, com chalés charmosos, rios exuberantes e estradas sinuosas. Muitas partes de Cotswolds parecem ter saído diretamente de um conto de fadas. Se você adora a ideia de passear por uma paisagem rural idílica e explorar lojas e pubs pitorescos, então Cotswolds deve definitivamente estar na sua lista de lugares a visitar!

Alguns pontos turísticos que definitivamente valem a pena visitar são a torre de Broadway, Burton-on-the-water, Stratford-upon-avon (local de nascimento de Shakespeare) e o parque natural Cotswold. A região é ideal para caminhadas pelo campo ou um refúgio idílico das cidades agitadas e pontos turísticos. Confira aqui um guia completo sobre Cotswolds.

Bath

Bath é outra cidade bonita e menos visitada pela maioria dos turistas. No coração da cidade encontram-se os Banhos Romanos, um dos sítios romanos mais bem preservados do mundo. Aqui, você pode explorar o antigo complexo termal e ver as fontes termais fumegantes que atraem visitantes há séculos. Se você quiser experimentar algumas piscinas termais em primeira mão, dirija-se ao Thermae Bath Spa, onde você pode desfrutar de alguns mimos enquanto aprecia a vista panorâmica da cidade a partir do terraço.

Para os amantes da literatura, a cidade tem fortes laços com Jane Austen, que podem ser explorados através de passeios a pé ou visitando o Jane Austen Centre.

Como alternativa, para uma escapada cultural, a Abadia de Bath, a Ponte Pulteney e os muitos museus da cidade oferecem muito para descobrir.

Stonehenge

Stonehenge é um monumento repleto de mistério. Com mais de 4000 anos, é um dos marcos mais emblemáticos do Reino Unido, além de ser um Patrimônio Mundial da UNESCO e estar a uma curta distância de carro de Cotswolds.

Embora não saibamos muito sobre a razão da existência do local ou como foi construído, ele tem sido associado a cerimônias antigas, principalmente porque o sol se alinha perfeitamente com as pedras durante os solstícios de verão e inverno. Observe que, se você planeja visitar este local, os períodos dos solstícios podem ser extremamente movimentados, portanto, é melhor evitar esses dias específicos.

Existem vários passeios saindo de Oxford, mas dirigir até o local também é uma boa ideia se você não quiser passar o dia inteiro. Há um centro de visitantes, com exposições interativas e um museu, ao lado das pedras, então há muitas oportunidades para aprender sobre os mistérios de Stonehenge.

Castelo de Warwick

Warwick castle taken from the river below

Se você está procurando um pouco de emoção medieval e o castelo de Oxford não foi suficiente para você, não procure mais, o Castelo de Warwick é o lugar certo.

Datado de 1068, este é um dos castelos mais impressionantes e bem preservados da Inglaterra. Originalmente construído por Guilherme, o Conquistador, o castelo oferece uma visão fascinante da vida medieval com suas torres impressionantes, salões grandiosos e masmorras assustadoras. Caminhe pelos jardins, aprenda sobre o papel do castelo como residência real, suba na Torre de César e contemple a paisagem serena.

O castelo dá vida à história com exposições interativas, torneios de justas ao vivo, experiências emocionantes nas masmorras e exibições de falcoaria, tornando-o muito divertido para toda a família. Se você for comprar apenas um ingresso, uma visita guiada completa ou uma experiência imersiva, não se esqueça de reservar com antecedência!

Londres

London bridge at night, backlit by a pink and purple sky with both towers lit up by lights

A menos de uma hora de trem de Oxford, a capital da Inglaterra é uma cidade que possui uma incrível mistura de marcos históricos, atrações modernas e experiências culturais. Há tantas coisas para fazer em Londres que você não conseguiria conhecer a cidade em um único dia, mas qualquer tempo é melhor do que nenhum tempo nesta parte incrível do mundo. Confira aqui um guia completo de Londres, mas se você não tiver tempo para isso, aqui estão alguns dos pontos turísticos imperdíveis.

London Eye

Uma visita ao London Eye é obrigatória para quem deseja conhecer a cidade de uma perspectiva totalmente nova. Um dos marcos mais emblemáticos de Londres, esta roda gigante oferece vistas deslumbrantes do horizonte da cidade, com pontos turísticos famosos como o Big Ben, a Catedral de São Paulo, o Shard e o Palácio de Buckingham, todos à vista.

Casas do Parlamento e Big Ben

Houses of Parliament set on the River Thames in London

Localizadas às margens do rio Tâmisa, as Casas do Parlamento são um símbolo icônico da política e da história britânicas. Os visitantes podem fazer um tour pelo edifício do Parlamento para explorar seus grandes salões e câmaras, incluindo a Câmara dos Comuns e a Câmara dos Lordes. Nenhuma viagem às Casas do Parlamento estaria completa sem ver o Big Ben, um dos relógios mais famosos do mundo.

Palácio de Buckingham

Buckingham Palace with blue sky and clouds with grass and flowers in the foreground

Nenhuma visita a Londres está completa sem ver o Palácio de Buckingham, que oferece um vislumbre do coração da realeza britânica. Às segundas, quartas, sextas e domingos, às 11h, acontece a cerimônia da Troca da Guarda, onde os visitantes podem assistir aos soldados em uniformes vermelhos tradicionais e chapéus de pele de urso realizarem essa tradição secular. Durante algumas semanas por ano, nos meses de verão, os visitantes têm a rara oportunidade de reservar ingressos para participar de uma visita guiada dentro do palácio.

Castelo de Windsor

Com mais de 1.000 anos de história, o Castelo de Windsor é uma das residências reais mais emblemáticas do Reino Unido. É um palácio real em funcionamento e um destino imperdível para quem é fascinado por história, arquitetura ou pela monarquia. Você pode comprar apenas o ingresso ou uma visita guiada completa.

Fundado originalmente por Guilherme, o Conquistador, no século XI, o Castelo de Windsor foi o lar de 40 monarcas, incluindo a Rainha Elizabeth II, que o utilizava como refúgio de fim de semana de Londres. O castelo ainda é uma residência real oficial e continua a ser utilizado pelo Rei Carlos III para ocasiões e cerimônias oficiais.

O Castelo de Windsor é cercado por 13 acres de belos jardins, com gramados bem cuidados e vistas pitorescas do rio Tâmisa. Na primavera e no verão, os jardins são particularmente agradáveis para visitar devido às vibrantes exibições de flores.

Coisas para fazer em Cambridge

Passeio de barco

punting in cambridge many punts visible on a river with green grass

Se você pulou a seção sobre Oxford acima e nunca ouviu falar em punting, imagine-se deslizando pelos canais de Veneza em uma gôndola enquanto um barqueiro experiente o leva pela cidade enquanto canta suavemente para você. Agora substitua o barqueiro por um estudante universitário, os canais venezianos por um rio britânico (possivelmente na chuva) e o canto pelo som do trabalho manual, enquanto o estudante impulsiona o barco para frente empurrando uma longa vara de metal no chão sob o barco.

O punting é uma atividade tipicamente britânica e, assim como em Oxford, é uma ótima maneira de descobrir mais sobre Cambridge a partir de uma perspectiva única. A melhor maneira de experimentar isso seria fazer um passeio guiado, onde você pode relaxar e ser conduzido ao longo do rio Cam, aprendendo sobre a história de Cambridge e as faculdades com estilo. Como alternativa, se você estiver se sentindo um pouco mais ousado, pode alugar um barco e passar algum tempo tentando lutar contra a correnteza do rio e tentando desesperadamente não cair.

Assim como no passeio de barco em Oxford, levar um piquenique para desfrutar antes, durante ou depois da sua aventura seria uma ótima maneira de ter uma experiência britânica completa (vinho opcional).